Essen. . Für Überraschungen ist die nordamerikanische Football-Profiliga NFL immer gut. Acht von zwölf Mannschaften, die ab Samstag in den Play-offs die beiden Plätze im Super Bowl am 4. Februar ausspielen, standen im vergangenen Jahr nicht in der K.-o.-Runde.
Für Überraschungen ist die nordamerikanische Football-Profiliga NFL immer gut. Acht von zwölf Mannschaften, die ab Samstag in den Play-offs die beiden Plätze im Super Bowl am 4. Februar ausspielen, standen im vergangenen Jahr nicht in der K.-o.-Runde.
Nur eine Konstante gibt es: Quarterback Tom Brady von Titelverteidiger New England Patriots, inzwischen 40 Jahre alt, lässt auch in seiner 18. Saison nicht nach und peilt seinen sechsten Titelgewinn an.
Die Favoriten: NFL-Experte und Ex-Nationalspieler Roman Motzkus, der für ProSieben die Saison begleitet, rechnet damit, dass die New England Patriots und die New Orleans Saints den Super Bowl in Minneapolis erreichen. Dann würden der älteste, Brady, und der zweitälteste NFL-Quarterback, Drew Brees (38), um den Titel spielen.
Der Geheimtipp: Motzkus hat die Jacksonville Jaguars ganz oben auf dem Zettel: „Die Defensive ist überragend.“ Auch die Los Angeles Rams findet Motzkus stark: „Ihnen fehlt jedoch die Play-off-Erfahrung.“
Die ersten Spiele: Kansas City – Tennessee (Sa., Kick off: 22.35 Uhr deutsche Zeit), LA Rams - Atlanta (So., 2.15 Uhr), Jacksonville - Buffalo (So., 19.05 Uhr), New Orleans - Carolina (So., 22.40 Uhr)
Die NFL im Fernsehen: ProSieben zeigt alle Spiele – drei davon auf dem Spartensender „ProSieben Maxx“, das erste am Samstag ab 22 Uhr zwischen Kansas City und Tennessee.
Die politische Diskussion: In den ersten Saison-Wochen ging es meist um den Protest vieler Teams gegen Rassismus und gegen eine Äußerung von Präsident Donald Trump, der gefordert hatte, Spieler zu feuern, die während der Nationalhymne knien. Einige Spieler protestieren weiter – doch im Fokus steht der Sport. „Irgendwann haben die Besitzer der Vereine und die Sportler wieder das Business im Kopf“, sagt Motzkus.
Die Enttäuschungen: Die New York Giants, vor der Saison als Super-Bowl-Kandidat gehandelt, gewannen nur drei von 16 Spielen. Star-Receiver Odell Beckham junior verletzte sich früh, und Quarterback Eli Manning fand nie seine Form.