Gelsenkirchen. . Am Donnerstag im Heimspiel in der Europa League gegen Tripolis wird wieder rotiert. Stürmer Klaas-Jan Huntelaar kehrt in Schalkes Start-Elf zurück.
Beim letzten Spiel in Hamburg hatte Ralf Fährmann die Schalker Kapitänsbinde getragen: Die beiden etatmäßigen Spielführer Benedikt Höwedes und Klaas-Jan Huntelaar saßen auf der Bank. Am Donnerstag (ab 19 Uhr live in unserem Ticker) im Europa-League-Heimspiel gegen den griechischen Klub Asteras Tripolis wird sich das ändern: Zumindest Klaas-Jan Huntelaar wird mit großer Sicherheit in die Elf zurückkehren.
Di Santo müsste sich einmal belohnen
Huntelaar hatte in Hamburg eine Pause bekommen, weil er den vielen Spielen in den Englischen Wochen Tribut zollen musste: „Er hat in den letzten Tagen müde gewirkt“, erklärte André Breitenreiter nach dem Spiel. Und weil mit Franco Di Santo ein guter Ersatz zur Verfügung steht, konnte der Trainer bei der Aufstellung rotieren. Der Argentinier kämpfte ohne Ende – nur müsste er sich auch mal mit einem Tor belohnen. Möglich, dass er gegen Tripolis neben Huntelaar stürmt, denn der wird kaum zweimal in Folge eine Pause bekommen: In Hamburg saß der „Hunter“ zum ersten Mal überhaupt in einem Schalker Pflichtspiel 90 Minuten auf der Bank. „Jetzt ist Klaas-Jan vielleicht wieder frisch“, vermutet Manager Horst Heldt.
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Womöglich wird Huntelaar gegen Tripolis aber nicht die Kapitänsbinde tragen, denn auch ein Startelf-Comeback von Benedikt Höwedes liegt im Bereich des Möglichen. Der Weltmeister war in den vergangenen drei Spielen jeweils in den Schlussminuten eingewechselt worden, um zu helfen, den Vorsprung über die Zeit zu retten. Irgendwann wird ihm Breitenreiter wieder längere Spielanteile gewähren, damit Höwedes nach seiner Sprunggelenkverletzung seinen Rhythmus findet, und das Heimspiel gegen die Griechen könnte eine Gelegenheit sein. Allerdings funktioniert die Innenverteidigung mit Joel Matip und Roman Neustädter im Moment prächtig, und Matip ist als kopfballstarker Mann auch in der Offensive derzeit eine der größten Schalker Waffen.
