Östersund.

Am Ende fehlten nur wenige Zentimeter zum Sieg: Die deutschen Biathleten sind beim Auftakt in den neuen Weltcup-Winter mit der Mixed-Staffel aufs Podium gelaufen. Franziska Hildebrand, Franziska Preuß, Arnd Peiffer und Simon Schempp sicherten sich am Sonntag im schwedischen Östersund im gemischten Doppel über 2 x 6 und 2 x 7,5 Kilometer Rang drei.

Beim Sieg des französischen Quartetts musste sich der stark laufende Schlussmann Schempp erst auf der Zielgeraden Frankreichs Martin Fourcade um 0,2 Sekunden und dem Norweger Lars Birkeland im Foto-Finish geschlagen geben.

Insgesamt leistete sich das deutsche Quartett in dem spannenden Rennen neun Nachlader. Im vergangenen Jahr waren die Deutschen nach fünf Strafrunden nur auf Platz sieben gelaufen.

Doch der am Schießstand fehlerfrei gebliebene Schempp, der die stärkste Leistung ablieferte, haderte im ersten Moment ein bisschen mit sich. „Das ist ärgerlich. Da muss ich wohl mal ein bisschen mehr zur Drecksau werden“, sagte Schempp.

Bundestrainer zufrieden

Beim Einbiegen auf die Zielgerade war er mit Fourcade ein bisschen ins Gedränge gekommen, am Ende zog auch Birkeland aus dem Windschatten noch an ihm vorbei. „Dann bricht halt mal ein Stock. Aber ich bin insgesamt zufrieden“, meinte der Uhinger, der in der vergangenen Saison als Schlussläufer der Männer-Staffel zweimal um Zentimeter am Sieg vorbeigeschrammt war. Läuferisch war bei allen Vier noch Luft nach oben, aber die Komplexleistung stimmte, wie Bundestrainer Mark Kirchner resümierte.“