Hauptstadt Den Haag: Kunst- und Kultur in der City, Badespaß und Entspannung am nahen Nordseestrand

Keine Frage: Die politische Hauptstadt der Niederlanden ist Den Haag, touristisch obsiegt jedoch das nur 60 Kilometer entfernte Amsterdam. Was nicht bedeutet, dass inbesondere für Kunstfreunde Den Haag nicht minder attraktiv wäre. Nicht ohne Grund ist die Hauptstadt neben Amsterdam, Rotterdam und Utrecht Teil des renommierten Projekts „Holland Art Cities”. Das Angebot beschränkt sich in Den Haag dabei keinesfalls auf die bildenden Künste. Allein die Klassik-, Theater- und Jazzfestivals wie das „The Hague Festival” im Juni oder das „Pure Jazz” im September, sind immer einen Besuch wert.

Shopping-Enthusiasten finden in der traditionsreichen Königsstadt derweil nicht nur Dutzende von Galerien oder exklusive Boutiquen, sondern auch rund 150 Antiquitätenläden. Nebenbei: Den Haag hat zwar mehr als 500 000 Einwohner, doch das Zentrum der Storchen-Stadt, mit den vielen Jugendstilgebäuden, lässt sich hervorragend zu Fuß erschließen.

Der weiße Klapperstorch, das Wappentier, hat den Den Haagern übrigens schon so manchen Spott eingetragen. Er gelte, so berichtet Stadtführer Lya Hendriks, zuweilen als Symbol für deren Mentalität: „Hohe Beine, geschmückte Federn und eine große Klappe.”

Dieser Hochmut war oftmals nicht grundlos: das erste Haus der Niederlande mit Zentralheizung wurde in Den Haag gebaut, zeitweise lebte hier der Maler Vincent van Gogh, und es war der in Den Haag residierende Moritz von Nassau, der von 1636 bis 1644 die Besitztümer der Niederlande in Brasilien zur Blüte brachte. Sein ehemaliger Palast, das im holländisch-klassizistischen Stil errichtete Mauritshuis, beherbergt heute die königliche Gemäldegalerie, die eine weltweit einzigartige Sammlung flämischer und holländischer Meisterwerke enthält. Peter Paul Rubens, Rembrandt van Rijn und Frans Hals gehören zu den „Stars” des Museums.

Das Glanzlicht des Mauritshauses ist ein Gemälde von Jan Vermeer. Sein „Mädchen mit dem Perlohrgehänge” gilt als die holländische Mona Lisa. Die Dauerausstellung des Gemeentemuseums sollten sich Den Haag-Besucher ebenfalls nicht entgehen lassen. Das Museum präsentiert moderne Kunst mit Werken von Andy Warhol, Paul Klee oder Piet Mondriaan und Klassiker wie dem Selbstbildnis von Van Gogh. Ein Bummel durch Den Haag lohnt aber auch abseits der Museen. In der Königsstadt findet sich beeindruckende Architektur, beispielsweise der Binnenhof, in dem regelmäßig das niederländische Parlament tagt oder der Nordeinde-Palast: Die Arbeitsstätte von Königin Beatrix. Pure Urlaubsstimmung kommt dagegen in der nah am Nordsee-Wasser gebauten Großstadt auf, wenn man den lebhaften, direkt vor den Stadttoren liegenden Baderort Scheveningen erreicht. Der glänzt unter anderem mit originellen Strand-Pavillons. Gastronomisch erstklassig ist etwa das exklusive „Peuki”, wo saftige Steaks, traditionelle Scholle und natürlich die frische Meeresbrise den Appetit auf Hochtouren bringen. Skulpturen sind in Scheveningen ebenfalls zu bestaunen. Der behagliche Museumsbesuch mit Meerblick, ist direkt an der Strandpromenade im „Beelden aan Zee“ möglich. Entstanden aus einer Privatsammlung, bietet das Museum heute mehr als 700 Skulpturen zum Thema Mensch.

Das ganze Land auf einen Blick, tut sich indes am Hafen von Scheveningen auf – im Miniaturpark „Madurodam”. Touren zu Themen wie Architektur und Wasser sind auch für Kinder geeignet, da sie spannend präsentiert werden.