Delhi. Indien möchte China und Japan nacheifern und ein Hochgeschwindigkeits-Schienennetz etablieren. Der erste Schritt dorthin ist nun der Gatimaan Express.

Indiens bislang schnellster Zug hat am Dienstag seine Jungfernfahrt pünktlich abgeschlossen. Der "Gatimaan Express" verbindet ab sofort die Hauptstadt Neu Delhi und das rund 200 Kilometer entfernte Agra, wo der berühmte Taj Mahal steht. Er erreicht dabei eine Höchstgeschwindigkeit von bis zu 160 Stundenkilometern.

"Der Start des Gatimaan Express ist ein wichtiger Schritt für die indische Bahn", sagte Eisenbahnminister Suresh Prabhu vor der Abfahrt des offiziell "Semi-Hochgeschwindigkeitszug" genannten Express in Neu Delhi.

Versprechen erstmals eingelöst

Ursprünglich sollte der neue Zug bereits vor rund neun Monaten eingeweiht werden. Doch bei Testfahrten hatte er es regelmäßig verpasst, die angepeilte Zielmarke von maximal 100 Minuten für die Strecke zu erreichen. Das ist gut 20 Minuten schneller als der bisher schnellste Shatabdi Express. Deshalb wurde nun die Abfahrt vom Hauptbahnhof in Delhi auf den südlicher in der Stadt gelegenen Nizamuddin-Bahnhof verlegt.

Indiens Premierminister Narendra Modi hatte im Wahlkampf 2014 versprochen, Hochgeschwindigkeitszüge wie in Japan und China bauen zu lassen. Bisher ist der Gatimaan Express der einzige seiner Art.(dpa)