Essen/Gelsenkirchen/Duisburg. . In den Sommerferien bieten sich die Zoos und Tierparks im Ruhrgebiet erst recht für einen Besuch an. Vom Aquarium bis zum Wildpark ist in der Region für jeden etwas dabei. In der Zoom Erlebniswelt in Gelsenkirchen etwa kommt der Mensch dem Tier faszinierend nah.

Am Anfang stand ein ehrgeiziger Plan: Erstmals sollte ein Zoo konsequent mit naturnahen Lebenswelten gestaltet werden. Im Jahr 2000 trafen die Investoren die wegweisende Entscheidung für die Realisierung eines der umfangreichsten Zoo-Neugestaltungsprojekte in Europa. Mitten im Ruhrgebiet sollte ein „Zoo der Zukunft“ entstehen. Der Plan funktionierte minutiös.

Heute stehen hier die Kontinente Afrika, Asien und Alaska im Mittelpunkt, die auf mehr als 30 Hektar Fläche nach dem Vorbild der Natur gebaut wurden und nicht nur die Lebensräume der entsprechenden Tierarten, sondern auch die jeweilige Kultur, Architektur und Besonderheiten dieser Welten präsentieren. Die Begegnungen zwischen Mensch und Tier verlaufen dabei ohne sichtbare Barrieren.

Sea Life Abenteuer Park: im Reich der Tiefe

Eintauchen in die Tiefen des Atlantiks – im Sea Life Abenteuer Park ist das möglich. Besucher erleben auf zwei Ebenen mit insgesamt 4000 qm Fläche eine Reise durch die faszinierende Unterwasserwelt, die aus über 5000 Tiere aus 130 verschiedenen Arten in über 50 Großaquarien besteht. Höhepunkt ist das tropische Ozeanbecken, durch das ein Unterwassertunnel aus Acrylglas führt. Hier ist man auf Tuchfühlung mit Schwarzspitzen- und Zebrahornhaien, Rochen, Schwärmen von farbenprächtigen Riffbewohnern und Grünen Meeresschildkröten. Aber das ist nicht alles. Das Sea Life, präsentiert die „Route des Wassers“. Um für den Schutz der Gewässer zu sensibilisieren, wird der Besucher auf eine Reise von den Quellen des Rheins bis in die Tiefen der Ozeane mitgenommen. Seit Frühjahr 2013 ist das Sea Life um einen Freizeitpark erweitert, zu dem u.a. Fahrattraktionen, Abenteuerspielplätze und eine zwölf Meter lange Rutsche gehören.

Bootsfahrt auf Afrikasee

Die „Erlebniswelt Alaska“ ist als erste im Juli 2005 auf sechs Hektar realisiert worden. Seelöwen und Eisbären, Biber, Kodiakbären – über ein Dutzend in Alaska heimischer Tierarten, insgesamt über 100 Tiere, faszinieren aus allernächster Nähe.

Im Juli 2006 folgte die „Erlebniswelt Afrika“, mit 14 Hektar die größte der drei Erlebniswelten. Rund 370 afrikanische Tiere, darunter Löwen, Nashörner sowie Giraffen, Zebras, Hyänen und verschiedene Antilopenarten, bevölkern die naturgetreu nachgebauten Savannenlandschaften und Dschungelareale. Auf die Besucher wartet zudem ein fast echter Afrika-Trip: Der 240 Meter lange Afrikasee bietet auf einer abenteuerlichen Bootsfahrt den Blick auf Grassavannen, eine Flamingo-Insel oder auf die mächtigen Flusspferde, die allesamt hautnah erlebt werden können.

2 000 Quadratmeter Dschungel

Zoo Duisburg: Wo die Delfine toben

Der Duisburger Zoo ist nicht nur einer der beliebtesten, sondern auch einer der größten Tierparks in Deutschland. Über 3.600 Tiere in 262 Arten warten hier auf die Besucher, ob Erdmännchen, Nasenbär und Vielfraß oder Sibirische Tiger, Fossas aus Madagaskar und sogar Koalas aus Australien. Auf keinen Fall versäumen darf man die Delfinvorführung. Die klugen Meeressäuger zeigen, wie hoch sie springen können und vieles mehr.

Die über 2.000 Quadratmeter große Dschungelhalle, in der Flusspferde und Schimpansen ein beinahe authentisches Zuhause finden, das Giraffenhaus, das Rundum-Panorama der Afrika-Lodge und das original afrikanische Dorf komplettieren das einmalige Angebot.

In eine faszinierende Dschungelwelt entführt die Besucher die „Erlebniswelt Asien“. Das fünf Hektar große Areal wird von Orang Utans, Kleinen Pandas und Hulmans bevölkert. Seit Mai 2013 gehören auch vier Sibirische Tiger dazu. Die Expedition durch die tropische Tier- und Pflanzenwelt Asiens bietet Kids übrigens die Möglichkeit zu „echten“ Dschungel-Aktionen – auf dem riesigen Indoor-Abenteuerspielplatz können sie sich im „Drachenland“ austoben.

Seit der Fertigstellung der „Erlebniswelt Asien“ im März 2010 ist die Gestaltung des wegweisenden Zookonzepts komplett, jetzt ist sie möglich: die Weltreise an einem Tag – mitten in NRW.

Naturwildpark

Der Naturwildpark im Übergang zwischen Ruhrgebiet und Münsterland beherbergt ca. 500 Tiere, die sich nahezu alle frei im Gelände bewegen. Auf einer Fläche von über 600.000 Quadratmetern begegnet man Hirschen, Mufflons und Murmeltieren. Nur das Schwarzwild (Wildschweine), die Kängurus, die Strauße und die Luchse sind zu ihrem und zum Schutz der Besucher des Parks eingezäunt. Zahlreiche Wander- und Radwanderwege führen über das Areal. Für Kinder steht außerdem ein großer Spielplatz zur Verfügung.