Derzeit baut die Bahn im Raum Essen bis 2016 an rund 10 km Strecke Schallschutz auf, in Duisburg sind es 5 km.

Die Güterzüge rumpeln jedoch, von der Betuwe-Linie kommend über Oberhausen-West, Duisburg-Wedau und Düsseldorf-Rath Richtung Hilden und weiter nach Köln. Falls sie Richtung Osten abbiegen, geht es über die Hamm-Osterfelder Bahn oder die Emschertalbahn über Essen-Karnap, die auch Züge von und nach Krefeld oder Köln aufnimmt. Ebenfalls stark genutzt: die Köln-Mindener Bahn durch Oberhausen, Essen-Altenessen und Gelsenkirchen.