Essen. .

Die schlechte Nachricht erreichte die Pendler im Stau und auf dem Heimweg: Ein alter Bergbauschacht legt den Verkehr auf der Autobahn 40, der Hauptschlagader des Reviers, auf unbestimmte Zeit still, meldete der Landesbetrieb Straßen.NRW gestern Nachmittag. Seit gestern Abend, 18 Uhr, rollt zwischen den Abfahrten Essen-Zentrum und Essen-Frillendorf-Süd in Richtung Bochum nichts mehr. Betroffen ist auch die A 52: Ab Abfahrt Bergerhausen geht es in Richtung Bochum auch hier nicht mehr weiter. Ein Ende der Sperrung ist derzeit noch nicht abzusehen.

Auf Karten der Bergbaubehörden aus dem Jahr 1847 war der Schacht kürzlich entdeckt worden, am Montag hatte Straßen.NRW vor Ort mit Erkundungsbohrungen begonnen – und gehofft. Dass der Schacht neben und nicht direkt unter der Autobahn verliefe. Vergeblich. Gestern Nachmittag musste Projektleiter Frank Theißing gestehen: „Der schlimmste Fall ist eingetroffen!“ Der Schacht, so stellte sich heraus, verläuft im Bereich des Dreiecks Essen-Ost unter der Autobahn und reicht bis etwa zum Mittelstreifen.

Nun sollen die alten Hohlräume, die damals nur locker verfüllt wurden, mit Zementmörtel aufgefüllt werden, damit sie nicht einbrechen und damit ein Tagesbruch mitten auf der Autobahn verhindert wird: Die Maßnahme, so Theißing, sei „nicht präventiv“, es drohe vielmehr akute Gefahr. Bis zu zwei Wochen würden allein diese Arbeiten dauern, hieß es.

Gestern Abend wurde ein Gerüst auf den gesperrten Fahrbahnen aufgebaut, im Zwei-Schicht-Betrieb sollen die Arbeiten nun so schnell wie möglich durchgezogen werden – auch über die Oster-Feiertage werde geschafft, verspricht Straßen.NRW.

Die Sperrung trifft das Revier an einer äußerst empfindlichen Stelle: Das Dreieck Essen-Ost, wo A 40 und A 52 aufeinander treffen, ist einer der kritischsten Punkte des NRW-Autobahnnetzes. Täglich sind hier etwa 120 000 Fahrzeuge unterwegs, täglich kommt es zu Staus und Beeinträchtigungen. Bei Frillendorf werden zur Zeit zudem Lärmschutzwände abgerissen und ersetzt. Diese Arbeiten sollen allerdings bis auf weiteres weitergehen. Sie geschehen einige hundert Meter entfernt von dem alten Schacht.