Auschwitz. .

• Eine polnische Kleinstadt, 50 Kilometer westlich von Krakau: Oswiecim, auf deutsch: Auschwitz, ist heute Inbegriff für die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden.
• Zwischen 1940 und 1945 wurden im Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau über eine Million Menschen umgebracht – hauptsächlich Juden, aber auch Tausende Kriegsgefangene, Sinti und Roma.
• Am 27. Januar 1945 befreite die Rote Armee das Lager. Zuvor hatte die SS damit begonnen, die Gaskammern und Krematorien zu sprengen. Ein Großteil der Häftlinge wurde auf die so genannten Todesmärsche in Richtung Westen getrieben – Tausende kamen dabei ums Leben.
• Seit 1996 ist der 27. Januar auf Anregung des damaligen Bundespräsidenten Roman Herzog der deutsche Gedenktag für die Opfer des Nationalsozialismus. An der Gedenkfeier nehmen in diesem Jahr wieder ehemalige Häftlinge teil.
• Im Jahr 2005 riefen zudem die Vereinten Nationen den 27. Januar zum internationalen Holocaust-Gedenktag aus.