In Nordamerika sind 1300 Bundeswehrsoldaten stationiert, verteilt auf 80 Standorte. Die Luftwaffe stellt das Gros des Kontingents, über 900 Mann. In New Mexico herrschen ideale Bedingungen für ihre Piloten: 300 Sonnentage im Jahr, beste Sicht, die Gebiete so dünn besiedelt, dass keiner über Tief- und Nachtflüge klagt. Und den Lärm nennt man hier nur den „Sound of Freedom“, den Klang der Freiheit. Im texanischen El Paso werden die Soldaten für das Patriot-Luftabwehrsystem geschult. Der Stützpunkt Fort Bliss ist nach Angaben der Bundeswehr größer als das Ruhrgebiet. Über 34 000 amerikanische Soldaten leben hier.