Hagen/Iserlohn/Olpe.

In Südwestfalen nimmt die Bevölkerung weiter ab: In den vergangenen zehn Jahren sank sie um 92 588 Einwohner.

Heute leben in Hagen und dem Hochsauerlandkreis, dem Märkischen Kreis und den Kreisen Ennepe-Ruhr, Soest, Olpe und Siegen-Wittgenstein laut amtlicher Fortschreibung insgesamt nur 1 944 479 Menschen. Im Jahr 2000 waren es noch 2 037 067.

Es gibt aber auch Orte, in denen die Bevölkerung wächst: Hemer hat heute 579 Einwohner mehr als im Jahr 2000. Ähnliches gilt für Bad Sassendorf, Geseke, Lippstadt und Soest. Aber auch Freudenberg, Attendorn, Olpe, Werl und Wenden zeigen geringen Bevölkerungszuwachs.

Vor allem in den größeren Städten der Region wohnen dagegen immer weniger Menschen: Hagen verlor seit dem Jahr 2000 immerhin 14 622 Einwohner, Iserlohn fehlen 3824, Lüdenscheid 5150 Einwohner. Es gibt aber auch andere Tendenzen: Lippstadt (plus 43 Einwohner seit 2000), Olpe (plus 247 Einwohner) Soest (plus 59 Einwohner) und Werl (plus 32 Einwohner) verzeichnen eine aufwärts geneigte Bevölkerungskurve.

Obwohl im vergangenen Jahr in NRW 147 333 Babys geboren wurden, reicht dies nicht, um die Entwicklung zu stoppen: Es starben 44 804 mehr Menschen als geboren wurden. In ganz NRW leben zum Stichtag 31.12.2010 genau 17 845 154 Menschen - 27 609 weniger als Ende vorherigen Jahres