In NRW können generell „alle Bürgerinnen und Bürger, die das 18. Lebensjahr vollendet haben“, verpflichtet werden, als Helfer beim „Zensus 2011“ mitzuwirken.

„Zu befreien ist, wem eine solche Tätigkeit aus gesundheitlichen oder anderen wichtigen Gründen nicht zugemutet werden kann“, heißt es im Ausführungsgesetz.

Die Städte formulieren eigene Anforderungen an die Interviewer. „Engagierte, vertrauenswürdige und zuverlässige Personen“ sucht etwa die Stadt Ahaus. Die Interviewer sollten zeitlich flexibel sein, über gute Deutschkenntnisse verfügen und ein freundliches Auftreten haben. Auf „Zuverlässigkeit, Genauigkeit und Freundlichkeit“ setzt auch Witten – und auf Verschwiegenheit.