Claus Leggewie ist Leiter des Kulturwissenschaftlichen Instituts Essen (KWI) und Mitherausgeber der Blätter für deutsche und internationale Politik.

Das KWI hat in den Geistes- und Kulturwissenschaften die Rolle als „Wissenschaftskolleg Nordrhein-Westfalen“.

Im Dezember 2008 wurde Leggewie zum Mitglied des Wissenschaftlichen Beirats der Bundesregierung Globale Umweltveränderungen berufen. Außerdem ist er Mitglied im wissenschaftlichen Beirat von Attac