Washington. Die US-Regierung hat die Vertragsverlängerung mit der umstrittenen privaten Sicherheitsfirma Blackwater verteidigt. Not erfordere Notwendigkeit: "Unsere Menschen müssen bei ihrer Arbeit im Irak beschützt werden."

Die Entscheidung sei aufgrund der Notwendigkeit gefällt worden, «dass unsere Menschen bei ihrer Arbeit (im Irak) beschützt werden müssen», sagte der Sprecher des Außenministeriums, Sean McCormack, am Montag vor Journalisten. Er reagierte damit auf Äußerungen des irakischen Ministerpräsidenten Nuri el Maliki. Dieser hatte im US-Fernsehen kritisiert, dass die Vertragsverlängerung nicht mit seiner Regierung abgestimmt worden sei. McCormack entgegnete, dass «einzig und allein» die USA für den Schutz ihrer Diplomaten verantwortlich seien.

Blackwater steht in der Kritik, seit Mitarbeiter der Firma im September auf einem belebten Platz in Bagdad das Feuer eröffneten und 17 Zivilisten töteten. Blackwater gab an, die Mitarbeiter hätten sich selbst verteidigt. Das US-Außenministerium hatte am Freitag angekündigt, nach Abschluss der Untersuchungen zu dem Fall über die weitere Zusammenarbeit mit Blackwater zu entscheiden. (afp)