Washington. Die Vorwahlen in Iowa hätten für die Demokraten nicht katastrophaler ausfallen können. Das Debakel wird Donald Trump Auftrieb geben.

In Amerika ist am Montagabend eine basisdemokratische Tradition zu Grabe getragen worden. Iowa, der Bundesstaat im Mittleren Westen, in dem nur drei Millionen Menschen wohnhaft sind, hat mit einem aus Technik-Versagen, Unvermögen und Ehrpusseligkeit gespeisten Debakel seine Rolle als Fackelträger des Vorwahl-Marathons zur demokratischen Präsidentschaftskandidatur wohl auf ewig verwirkt.

Seit fast einem halben Jahrhundert wurde hier alle vier Jahre der erste Stein auf dem Weg ins Weiße Haus ins Wasser geworden. Die konzentrischen Kreise, die in dem zutiefst weißen, gottesgläubigen und landwirtschaftlich geprägten Bundesstaat ausgelöst wurden, reichten nicht selten bis ins Oval Office. Eine Panne von bananenrepublikanischem Ausmaß sorgt nun mit hoher Wahrscheinlichkeit für die Zäsur.

Auch viele Stunden nach dem auf Drängen von Kandidat Bernie Sanders unnötig verkomplizierten Wahlgang lagen die Ergebnisse nicht vor. Weil Telefonleitungen überlastet waren und eine zentrale Handy-App, die für die Übermittlung der Resultate konzipiert worden war, nicht reibungslos funktionierte.

Debakel bei Vorwahlen in Iowa wirft schlechtes Licht auf Demokraten

Das wirft ein verheerendes Licht auf die politisch ohnehin zwischen Moderaten und Links-Progressiven zerstrittene demokratische Partei und ihre Funktionstüchtigkeit. Weit über Iowa hinaus stellen sich Wähler die Frage: Wie kann man dem Vertreter einer Partei die Verantwortung für die Staatsgeschäfte übertragen, die nicht einmal ein simples Votum mit zirka 200.000 Stimmen zeitnah und ordnungsgemäß über die Bühne bringen kann?

Profiteur des Debakels ist (auch wenn den Republikanern vor acht Jahren eine ähnliche Panne unterlaufen ist) vorläufig US-Präsident Donald Trump. Den Umfragen nach ist er ein angeschlagener Mann; jedenfalls außerhalb seiner Kern-Wählerschaft. Doch der Rohrkrepierer der Demokraten verschafft ihm Auftrieb.

Dazu die Rede zur „Lage der Nation“ vor dem Kongress, wo ihn die Hälfte der Parlamentarier politisch gern zum Teufel jagen würde, und der morgige Mittwoch: Dann werden die Trump ergebenen Republikaner im Senat dem Amtsenthebungsverfahren in der Ukraine-Affäre formal mit einem Freispruch für den Präsidenten den Todesstoß versetzen – trotz überwältigender Indizien, die Trump analog zu Richard Nixon in der Watergate-Affäre als „tricky dick“ erscheinen lassen. Iowa ist für den Amtsinhaber das Sahnehäubchen auf dem Mokka.

Amerika hadert mit der Integrität seiner demokratischen Prozesse

Dabei geht es um weit mehr als Symbolik. Auch wenn klar ist, dass in drei Wochen niemand mehr über die für die Endabrechnung ohnehin nicht relevanten Delegierten-Zahlen aus Iowa geredet wird, hat sich ein ohnehin vorhandenes Unbehagen weiter vergrößert. Amerika hadert seit Jahren mit der Integrität seiner demokratischen Prozesse. Das Wahlsystem ist föderal. Hier wird auf Papier-Wahlzetteln gewählt, dort an Wahlcomputern. Beide Systeme haben – zuletzt zwischen Al Gore und George W. Bush im Jahr 2000 – gezeigt, wie anfällig sie sind.

Dazu kommt spätestens seit dem Jahr 2016 die berechtigte Sorge vor Manipulationsversuchen aus dem Ausland (Russland). Zieht man dann noch die schräge Logik in Betracht, dass nicht der Mehrheitswillen der Wähler über den Einzug ins höchste Staatsamt entscheidet, sondern ein Wahlmänner-Gremium, ist das Chaos perfekt.

Wenn im November bei der Präsidentschaftswahl die Wahlbeteiligung einen neuen Tiefstand erreichen und Donald Trump davon profitieren sollte, darf sich niemand beklagen. Die Versager von Iowa haben den Grundstein gelegt.

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Die Demokraten suchen einen Herausforderer für US-Präsident Donald Trump. Doch schon bei einer ersten Vorwahl lief einiges schief. In Iowa haben am Montag die Vorwahlen der Demokraten begonnen. Aber 40 Prozent der Wähler sind unsicher, wer Donald Trump besiegen soll – oder besser: Wer es kann. In einer Doku-Serie hat Hillary Clinton heftig gegen ihren Demokraten-Kollegen Bernie Sanders ausgeteilt. Dabei wurde sie auch persönlich.