Washington. An Teilen der US-amerikanischen Ostküste wurde infolge eines Schneesturms der Notstand ausgerufen. Über 8000 Flüge mussten gestrichen werden, etwa 800.000 Haushalte waren ohne Strom. Vor allem in den südlichen Bundesstaaten der USA sind die Bürger kaum auf Schnee und Eis eingestellt.
Trotz offizieller Warnungen vor einem Mammut-Wintersturm hat es viele Bürger in den östlichen Bundesstaaten der USA eiskalt erwischt: Der Fernsehsender CBS sprach am Donnerstag von elf Toten, 800.000 Haushalte waren ohne Strom, die Zahl der gestrichenen Flüge summierte sich auf 8200. Präsident Barack Obama verhängte über weite Teile von Georgia und South Carolina den Notstand.
"Wenn Sie an einem warmen Fleck und in Sicherheit sind, dann bleiben Sie dort!", redete der Gouverneur von North Carolina, Pat McCrory seinen Mitbürgern ins Gewissen. "Wir wollen keine weiteren Todesfälle!" Von der Kaltfront waren vor allem die Großflughäfen von Atlanta, Philadelphia, Washington und New York betroffen.
Vor allem in den südlichen Bundesstaaten der USA sind die Bürger kaum auf Schnee und Eis eingestellt. Die Medien überschlugen sich am Donnerstag angesichts der eintreffenden Unwetter-Nachrichten mit immer neuen Superlativen. In Anlehnung an den Katastrophenfilm "Armageddon - Das jüngste Gericht" wurde der Sturm nun als "Snowmageddon" bezeichnet.
Schneesturm lähmt New York
Anhörungen im Senat wurden annulliert
Über Nacht setzte der Schneefall auch in Washington ein. Die Schulen in der Hauptstadt und im benachbarten Bundesstaat Maryland blieben am Donnerstag geschlossen. Auch das politische Leben in Washington erlahmte angesichts der Wetterkapriolen: Mehrere im Senat geplante Anhörungen wurden annulliert.
Die Kaltfront sollte an der Küste entlang weiter nach Norden ziehen. Die Zahl der Betroffenen dürfte damit Schätzungen zufolge auf 100 Millionen US-Bürger erreichen. Die Großstädte Raleigh und Charlotte verwandelten sich durch die Vielzahl liegengebliebener Wagen in große Parkflächen. Die Autofahrer waren aufgerufen, Taschenlampen, Wasser und Lebensmittel bei sich zu führen.
Erst in der vergangenen Woche war ein Schneesturm über den Nordosten der USA hinweggezogen, die Bundesstaaten New York und New Jersey hatten den Notstand erklärt. (afp)
