Mainz. .

Fans der britischen Krimireihe „Inspector Barnaby“ müssen sich bald an einen neuen Helden gewöhnen. Doch am Namen des Erfolgsformats ändert sich nichts. Ermöglicht wird dies durch einen kleinen dramaturgischen Kunstgriff: Detective Chief Inspector Tom Barnaby (John Nettles, das ist der Mann mit den vielen Lachfalten, der dem TV-Detektiv Thomas Magnum die deutsche Synchronstimme geklaut hat) geht am Ende der laufenden Staffel - es ist die 13. - in den Ruhestand.

Tom wird abgelöst durch seinen Cousin John Barnaby (Neil Dudgeon). Der Ermittlerposten in der (fiktiven) Grafschaft Midsomer bleibt also in der Familie. Wer John Nettles noch einmal in Hochform erleben will, kommt am Sonntag um 22 Uhr auf seine Kosten. Dann läuft im ZDF einer seiner letzten Fälle: „Über den Dächern von Chattham“.

Im Bett erstickt

Es ist mal wieder alles sehr verwickelt in der Grafschaft. In einem Herrenhaus kommt eine Clique alter Freunde zusammen. Einer von ihnen, Alkoholiker und Enfant terrible David Roper, will ein Buch über alte Zeiten schreiben - ein „Porträt einer Generation“. Für seinen erfolgreichen Unternehmerfreund Jack Filby ein Alarmsignal: „Dafür gibt es nur einen Grund: im Dreck rumzuwühlen.“ Roper ergeht es nicht gut in dieser Nacht. Erst wird er im Garten mit einem Knüppel niedergeschlagen, später dann in seinem Bett erstickt.

Doch nicht nur der Mord erschüttert in dieser Nacht Barnabys Revier. Ein Einbrecher - die Presse nennt ihn „Kletterpflanze“ - bricht reihenweise in die Häuser ein und stiehlt Schmuck, Wertsachen und Fotos. Auch den Polizeichef erwischt die Einbruchsserie. Dann steht die vermummte Gestalt nachts sogar in Barnabys Schlafzimmer. Doch der unheimliche Besucher stiehlt dieses Mal nichts, er bringt etwas. Und mit den Todesfällen ist es noch nicht zu Ende.

Die letzte Folge dieser Staffel, „Du musst dran glauben!“, läuft am 21. Juli. In Großbritannien wurde der 13. Durchgang von einem Skandal begleitet. Produzent Brian True-May wurde nach einem Interview mit der „Radio Times“ suspendiert, in dem er gesagt hatte, ethnische Minderheiten hätten in der Welt von „Inspector Barnaby“ keinen Platz. „Mit ihnen wäre es kein englisches Dorf.“ Die Serie sehe er als „letzte Bastion des Englischsein“, dies wolle er weiter so halten. True-May entschuldigte sich später. Die Suspendierung wurde aufgehoben. Doch der Produzent kündigte an sich zurückzuziehen.