Essen. Antike Vase mit Darstellung des Gottes Bes und halluzinogener Flüssigkeit könnte für rituelle Zwecke genutzt worden sein.
In einer kürzlich veröffentlichten Arbeit in der Fachzeitschrift „Scientific Reports“ berichten Forscher von einer Vase mit der Darstellung der ägyptischen Gottheit Bes, deren Inhalte sie umfassend analysiert haben. Dabei handelt es sich um einen Zwerggott, der mit Geburten, Fröhlichkeit und Musik in Verbindung gebracht wird.
In der 2200 Jahre alten Vase haben die Wissenschaftler Rückstände einer Flüssigkeit entdeckt, die bei denjenigen, die es getrunken haben, möglicherweise Halluzinationen hervorgerufen hat. In diesem Zusammenhang gehen die Forscher davon aus, dass die Menschen im Alten Ägypten versuchten, den „Mythos des Sonnenauges“ nachzubilden oder den Versuch unternahmen, die Zukunft vorherzusagen.
Forscher überwältigt: Wissenschaftliche Analyse der Flüssigkeitsrückstände
Das Team führte chemische Analysen organischer Rückstände im Inneren der Vase durch und entdeckte dabei Spuren von wilder Weinraute (Peganumharmala), ägyptischem Lotus (Nymphaeanouchalivar caerulea) und einer Pflanze der Gattung Cleome, denen traditionell „psychotrope und medizinische Eigenschaften“ zugeschrieben werden.
Sie entdeckten auch Reste von Sesamsamen, Pinienkernen, Lakritze und Weintrauben – eine Kombination, die „üblicherweise verwendet wurde, um das Getränk wie Blut aussehen zu lassen“, so das Team in einer Erklärung. Die Forscher fanden auch Überreste menschlicher Körperflüssigkeiten wie Speichel und Blut, was darauf schließen lässt, dass die Menschen das Gebräu getrunken haben. Es ist möglich, dass die menschliche Flüssigkeit als Zutat in das Gebräu eingefügt wurde.
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Das Team setzte eine Reihe von Techniken ein, um die Bestandteile des Gebräus zu identifizieren, deren Rückstände auf der Vase zurückgeblieben waren. Zu diesen Methoden gehörten die Extraktion antiker DNA sowie die Fourier-Transform-Infrarot-Spektroskopie, eine Technik, bei der mithilfe von Infrarotlicht festgestellt wird, woraus eine organische Verbindung besteht.
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Archäologen rätseln über Effekt des rätselhaften Gebräus
Diese Funde lassen das Team vermuten, dass die Menschen im Alten Ägypten versuchten, den „Mythos des Sonnenauges“ nachzubilden. In dieser Geschichte beruhigte Bes Hathor, eine Himmelsgöttin, die mit der Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht wird. Wenn sie in blutrünstiger Stimmung war, servierte er „ihr ein alkoholisches Getränk, das mit einer pflanzlichen Droge versetzt und als Blut getarnt war, um sie in einen tiefen, vergessenden Schlaf zu versetzen“, schreibt das Team in der Veröffentlichung.
Es sei auch möglich, dass das halluzinogene Getränk von Menschen konsumiert wurde, die versuchten, die Zukunft vorherzusagen. „Ein Ritual, das in der griechisch-römischen Zeit mit dem Kult von Bes verbunden war, beinhaltete die Praxis der Inkubation zu orakelhaften Zwecken, bei der die Berater in den Bes-Kammern in Saqqara schliefen, um prophetische Träume zu erhalten“, so das Team.
Bes wurde mit der Geburt von Kindern in Verbindung gebracht – und die Frauen suchten möglicherweise die Orakel auf, um Vorhersagen über den Ausgang ihrer Schwangerschaft zu erhalten. „Diese Kombination von Zutaten könnte also in einem magischen Ritual zur Erzeugung von Traumvisionen im Kontext dieser gefährlichen Zeit der Geburt verwendet worden sein“, meinen die Autoren der Studie.