Düsseldorf. .

Nach dem schweren Unfall bei Wetten Dass...? scheint die Zukunft der TV-Show ungewiss. Der bei der ZDF-Show schwer verletzte Samuel Koch muss sich wohl einer Operation unterziehen.

Zwei mal ist es gut gegangen. Zwei mal ist Samuel Koch in der Show „Wetten, dass...? am Samstag mit überdimensionalen Sprungfedern im Salto über heranfahrende Auto gehechtet. Doch der vierte Versuch ging daneben. Schwer verletzt blieb der 23-Jährige vor der Bühne legen. Erstmals in der fast 30-Jährigen Geschichte der Show wurde die Sendung kurz darauf abgebrochen.

Gottschalk hat im Vorfeld Angst

Es ist die erste Wette des Abends. Und es ist eine, vor der Moderator Thomas Gottschalk offenbar Angst hatte. „So gefürchtet habe ich mich noch nie, dass dem jungen Mann was passiert“, sagt er bei der Vorstellung des Kandidaten. „Ich kann nur sagen: Ich hoffe, es geht alles gut.“

Geht es nicht.

Mit so genannten „Powerrisern“, übergroßen Sprungfedern, will Samuel Koch einen Salto über fünf nacheinander heranfahrende Autos machen. Mit einem Smart will er beginnen, ein Geländewagen soll es zum Abschluss sein. „Gefährlich“ sei die Wette, sagt Gottschalk, scherzt aber noch: „Bevor du am Scheibenwischer klebst, brichst du ab.“ Samuel schüttelt den Kopf. „Kommt gar nicht in Frage.“ „Kunstturner, frei schaffender Akrobat, Stuntman und Mitglied im europäischen Poweriser-Showteam“, nennt er sich in einem Internet-Forum. „Er hat einfach gebrannt“, wird Gottschalk später sagen.

Das erste Auto rollt zügig heran. Dem Publikum in der Halle stockt der Atem. Doch Koch wippt auf seinen Federn, nimmt Anlauf und springt mühelos über den Kleinwagen. Den zweiten Versuch bricht ab, der dritte läuft wieder glatt.

Regungslos am Boden

Am Steuer des vierten Wagens sitzt Samuels Vater Christoph. Ausgerechnet sein Vater. Im Fernsehen ist das Geschehen aus der Sicht einer Kamera zu sehen, die an der Windschutzscheibe des Audi befestigt ist. Vor dem Bildschirm sehen die Zuschauer deshalb nur, wie der junge Mann nach dem Sprung plötzlich regungslos mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden liegt – vor den Augen seiner entsetzten Mutter und seiner Freunde, die nur wenige Meter entfernt im Publikum sitzen. Doch auch für die Menschen in der Halle ist das Geschehen zu schnell. „Falsch aufgekommen“, behaupten einige später. Andere wollen gesehen haben, dass Samuel mit dem Hinterkopf auf das Dach des Autos geprallt ist.

„Oh, Oh Oh“, sagt der heraneilende Gottschalk, glaubt aber offenbar noch, dass alles halb so schlimm ist. „Weh getan“. Michelle Hunziker ist da anderer Meinung: „Sofort einen Arzt“, ruft sie. Auch Sara Nuru, die zuvor noch gemeinsam mit Otto Waalkes optimistisch getippt hatte: „Der schafft das“, schlägt erschrocken die Hände vor das Gesicht.

Zuschauerin bricht zusammen

Die Kameras schwenken weg von Samuel, schwenken ins Publikum. In der Halle sieht man, wie immer mehr Ärzte und Sanitäter herbeieilen. Hunziker ist den Tränen nahe. Selbst Gottschalk ringt um Fassung. „Das sind die Momente, die man immer fürchtet“, sagt er später. Große Tücher werden gebracht und entziehen den Verletzen den Blicken des geschockten Publikums. Hier und da weinen die Menschen, Männer nehmen ihre Frauen und Kinder in den Arm. Gottschalk bittet um Hilfe aus der Regie. „Was machen wir?“ Die Antwort: Wir unterbrechen.

Während über den Bildschirm Musikkonserven flimmern herrscht Ratlosigkeit in der Halle. In einer der vorderen Reihen bricht ein Mädchen zusammen. „Ist noch ein Arzt im Publikum“, rufen die Umstehenden. Es dauert, dann hat sich ein Mediziner durchgekämpft.

Lange Zeit wird Samuel Koch behandelt, dann vorsichtig aus der Halle gebracht. „Nackenprellung“ lautet die erste Diagnose, die noch mehr eine Vermutung ist. „Der junge Mann wird in die Uniklinik gebracht“, sagt Gottschalk, der unruhig hin und her geht, sich immer wieder mit den Verantwortlichen vom ZDF berät.

Show wird abgebrochen

Was sollen sie tun? Die Show ist so hochkarätig besetzt, wie lange nicht mehr. Hinter der Bühne warten Take That, Justin Bieber, Cher und Phil Collins auf ihre Auftritte, angereist aus aller Welt. Dazu Cameron Diaz, Christoph Waltz, Hardy Krüger senior, Gérard Depardieu,und Alexandra Maria Lara. Und die Wettkandidaten. Auch im Publikum wird diskutiert. „Wer hat diese Wette zugelassen?“ Und: „Darf die Show unter diesen Umständen weiter gehen?“

Darf sie nicht, entscheiden Gottschalk und das ZDF nach knapp einer halben Stunde und tun das einzig Richtige: „Wir werden jetzt diese Sendung an dieser Stelle hier abbrechen“, verkündet Gottschalk erst dem Saalpublikum und dann den Zuschauern vor den Bildschirmen. „Alles andere wäre falsch. Wir können hier nicht auf heiter zu machen, wenn wir nicht heiter sind. Ich weiß, dass Sie mich verstehen, ich bedanke mich.“

Unmut bei Fans von Justin Bieber und Take That

Das Publikum in der Halle applaudiert. Allerdings nicht geschlossen. In den Fanblocks von Justin Bieber und Take That macht sich Unmut breit. „Tut mir leid für den jungen Mann, sagt eine Frau Ende 30, die extra für Robbie Williams aus Süddeutschland angereist ist. „Aber er wusste, worauf er sich einlässt. Die Show hätte weitergehen müssen.“ Auch ein paar Reihen weiter wollen sie nicht weichen, sondern „das Eintrittsgeld zurück“. Mindestens. Doch beim ZDF hat man in diesem Augenblick ganz andere Sorgen. Weil man auf eine solche Situation nicht vorbereitet ist. „Bitte verlassen Sie die Halle“, fordern die Ordner die Wartenden immer wieder auf. „Hier findet heute Abend definitiv nichts mehr statt.“

Die prominenten Gäste dagegen hätten durchweg Verständnis für den Abbruch der Sendung gehabt, sagt ein ZDF-Sprecher am späten Abend. Justin Bieber, so ist zu hören soll in seiner Garderobe für das Unfallopfer gebetet haben, Robbie Williams wünscht sich, über den Gesundheitszustand des Verunglückten auf dem laufenden gehalten zu werden.

Ungewisse Zukunft für „Wetten dass...?“

Doch das ist gar nicht so einfach an diesem Abend. Gegen 22.45 Uhr teilt Thomas Gottschalk im heute journal mit, Koch sei bei Bewusstsein, er werde weiter untersucht und seine Eltern seien bei ihm. „Mehr kann und will ich nicht sagen.“ Aus dem Umfeld der Klinik ist später zu hören, der 23-jährige sei ansprechbar und aus der Notaufnahme in einen Op-Saal gebracht worden. Einzelheiten zum seinem Gesundheitszustand will die Klinik frühestens am Sonntagnachmittag bekannt geben.

Beim ZDF hat derweil die Untersuchung des Unfalls begonnen. Das Ergebnis könnte unter Umständen sogar die Zukunft von „Wetten, dass...?“ beeinflussen. „War diese Wette zu gefährlich“, wird ein sichtlich mitgenommener Gottschalk in dieser Nacht immer wieder gefragt. Seine Antwort ist stets die gleiche: „Das fragen wir uns auch.“