Was sich durch die Grenzöffnung alles ändert.

Wer tritt dem Schengen-Abkommen bei?

Neun neue EU-Länder: Polen, Tschechien, die Slowakei, Slowenien, Ungarn, Estland, Lettland, Litauen und Malta. Ende kommenden Jahres will auch die Schweiz Schengen beitreten. Insgesamt umfasst die Reisefreiheit 24 Länder: Dies sind alle EU-Staaten mit Ausnahme von Großbritannien, Irland, Zypern, Bulgarien und Rumänien. Ohne Passkontrolle können Bundesbürger schon jetzt nach Norwegen und Island reisen.

Wann werden die Grenzkontrollen aufgehoben?

Freie Fahrt gilt ab dem 21. Dezember, nach Mitternacht. Überall in Europa wird es zu diesem Anlass Feiern geben. Bundeskanzlerin Angela Merkel und EU-Kommissionspräsident José Barroso werden in Zittau an der Grenze zu Polen und Tschechien auf die Grenzöffnung anstoßen. Zunächst fallen jedoch nur die Kontrollen für Auto- und Zugreisende sowie in Häfen oder auf Schiffen fort. Die Kontrollen an Flughäfen entfallen erst zum 30. März des kommenden Jahres.

Was bedeutet eigentlich "Schengen"?

Schengen ist ein Ort in Luxemburg; dort unterzeichneten Deutschland, Frankreich und die Benelux-Staaten 1985 ein Abkommen, das die Grundlage für die Abschaffung der Grenzkontrollen bildete. Zehn Jahre später wurde es umgesetzt. Ursprünglich war Schengen als freiwillige Zusammenarbeit einzelner EU-Länder geplant, seit dem Vertrag von Amsterdam 1997 gehört das Abkommen zum verpflichtenden EU-Recht. Ausnahmen erwirkt haben damals aufgrund ihrer langen Seegrenzen Großbritannien und Irland.

Welche Vorteile hat die Grenzöffnung?

An den Grenzübergängen fallen die Passkontrollen und damit auch lange Staus weg. Allerdings dürfen die Schengen-Länder nach wie vor auf ihrem Hoheitsgebiet kontrollieren. Deshalb sollten Reisende ihren Pass oder Personalausweis ins EU-Ausland mitnehmen.

Wie viele Billig-Zigaretten oder Alkohol kann ich zum Beispiel aus Polen und Tschechien nach der Grenzöffnung einführen?

Vorerst dürfen pro Person weiterhin nur 200 Zigaretten aus Polen oder Tschechien mitgebracht werden. Grund ist die niedrigere Besteuerung in den Ländern. Bei Spirituosen sind 10 Liter pro Person erlaubt. Übrigens gibt es auch eine Obergrenze bei Benzin: Jeder Autofahrer darf eine Tankfüllung und einen 20-Liter-Zusatzkanister einführen.