Europa-Abgeordnete stellen klar: Wenn jemand heute für das Produkt Tabak eine Zulassung haben wollte, würde man ihn vor die Tür setzen. Tabak ist aber nicht nur ein Killer, der jedes Jahr mehr als viermal so viele Menschen umbringt wie Straßenverkehr, Drogen, Selbstmord, Mord, Aids und Unfälle am Arbeitsplatz zusammengenommen. Tabak ist nicht nur Sucht, sondern auch Tradition. In der EU ernährt er Hunderttausende und füllt die Steu­ersäckel mit Milliarden.

Vernünftig ist nur eins: Nicht mehr rauchen. Es gibt aber viele mehr oder weniger gute Gründe, das Vernünftige nicht zu tun – jedenfalls nicht sofort. Es geht mithin darum, das vernünftige Ziel in einem vernünftigen Tempo anzusteuern.

Das aber heißt vor allem: Der folgenden Generation die Notwendigkeit des Ausstiegs zu ersparen, indem man sie vom Einstieg abhält. Das ist das oberste Ziel der EU-Gesetzgeber. Dazu muss man freilich die Industrie davon abhalten, die Jugend in Versuchung zu führen. Das EU-Parlament fällt den Herstellern jedoch nur halbherzig in den Arm. Es ist zu hoffen, dass die Regierungen in den Schlussverhandlungen die Zügel straffer anziehen.