Und das Ausmaß für alle Eltern oft schon bei der Ankunft am Morgen zu sehen - dann nämlich, wenn die Personalampel im Eingangsbereich mal wieder auf Orange steht oder sogar auf Knallrot. „Grün bedeutet, die Eltern können mit allen Anliegen zu uns kommen. Gelb heißt: Wir fahren auf Sicht und es wäre schön, wenn sie das Kind früher abholen könnten.“ Bei Orange oder Rot ist klar: Das verbliebene Personal muss sich dringend etwas einfallen lassen, um noch alle betreuen zu können.

„Zeitweise waren wir froh, wenn wir noch auf zwölf Leute kamen“

So war es etwa Anfang des Jahres, als etliche Kolleginnen und Kollegen „wegen Schwangerschaft, Umzug, Krankheit“ wegfielen. „Zeitweise waren wir froh, wenn wir noch auf zwölf Leute kamen. Es war so knapp, dass wir eine Gruppe auflösen mussten.“ Die zehn U3-Kinder, die ja oft noch großen Pflegebedarf haben, wurden auf andere Gruppen verteilt. Und irgendwie gelang es auch damals wieder, die schwierige Zeit zu überstehen.

Großmann glaubt, „dass andere Kitas noch größere Probleme haben“, „dass wir hier gar nicht die verzweifeltsten sind“. Und dennoch sehnt sie sich nach Lösungen, übrigens auch in puncto Inklusion. Zu den Burgmäusen gehören stets zehn bis 15 Kinder mit Inklusionsbedarf. Und gerade in diesem Bereich sei die Bürokratie sehr schwerfällig: „Ich wünsche mir schnellere Abläufe. Es dauert viel zu lang, bis das Geld kommt, bis wirklich gefördert werden kann.“

Kurz vor dem Besuch von Jan Heinisch stand besagte Personalampel auf Orange, am Tag seines Erscheinens war sie gerade wieder auf Gelb gesprungen. Unter anderem hatte sich die Alltagshelferin krankgemeldet, die das pädagogische Personal entlasten soll und die er gern kennengelernt hätte. Finanziert wird diese aus einem noch bis Mitte 2026 laufenden Programm des NRW-Familienministeriums.

Dass sich die sonst so weit entfernte Politik aus Düsseldorf für die Klein-Klein-Bedingungen vor Ort interessiert, begrüßt Großmann: „Es ist wichtig, die Praxis zu erleben, in den Austausch zu kommen. Ich sage jedem: Kommt vorbei und schaut es euch an.“

„Ich habe die Zeit im Kindergarten als laut, quirlig und längst nicht immer schön in Erinnerung“

Heinisch hat es getan, und festgestellt, dass die Atmosphäre im Kindergarten heutzutage „zugewandter“ ist als in seiner Zeit vor über 40 Jahren. „Ich habe es vor allem laut, quirlig und längst nicht immer schön in Erinnerung.“ Heute gehe das Personal „individueller“ auf jedes einzelne Kind ein. „Es war ein echter Gewinn, sich vor Ort umzuschauen, den Perspektivwechsel vorzunehmen. Wenn man über Gesetze redet, hat man die Abläufe des Alltags oft nicht im Kopf.“

Die Reform des für den Kita-Alltag maßgeblichen Kinderbildungsgesetzes (KiBiz) steht an. Heinisch erwartet eine „intensive Debatte“. Es gebe jede Menge strittiger Fragen und Druck aus der Bevölkerung: „Wir bekommen viele Zuschriften von Eltern, die sich beschweren, weil das System nicht verlässlich ist.“ Geld sei nicht die alleinige Lösung, zumal schon viel vom Land komme, etwa für den Neubau von Kitas. „Die dafür vorgesehenen 115 Millionen Euro wurden 2024 noch einmal um 85 Millionen Euro aufgestockt.“ Auch die beiden beitragsfreien Kita-Jahre sind seines Erachtens „eine massive Entlastung“.

Heinisch hält das aktuelle Betreuungsmodell für zu starr

Heinisch hält das aktuelle Betreuungsmodell, bei dem die Eltern sich für 25, 35 oder 45 Stunden entscheiden müssen, für „zu starr“. Er glaubt, Zwischenstufen sind sinnvoll, um passgenauer zu arbeiten, das System effizienter zu machen. Katharina Großmann hingegen, die Frau aus der Praxis, die ein solches System zu organisieren hätte, kann sich eine solche Flexibilität kaum vorstellen.

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