Gelsenkirchen.. Zur World Team Challenge am 28. Dezember werden in der Veltins-Arena die Biathlon-Elite und über 40. 000 Zuschauer erwartet. Es gibt noch Karten.

Gern wird der Superlativ für Großereignisse bemüht. Was die mittlerweile schon 14. Auflage der Biathlon World Team Challenge in der Veltins-Arena am 28. Dezember betrifft – wohl zurecht: Weltmeister und Olympiasieger dicht an dicht im erstklassigen Starterfeld auf der Jagd nach 156  000 Euro Preisgeldern, Zuschauermassen jenseits der 40. 000er-Marke hautnah dabei, drumherum Spektakel, Aprés-Ski und Gaudi bis zum Abwinken.

Neue Reize setzen, sowohl in sportlicher Hinsicht als auch in Sachen Unterhaltung, das wollten Chef-Organisator Herbert Fritzenwenger und Moritz Beckers-Schwarz von der FC Schalke 04 Arena Management GmbH. Und so hat der eine für „eine 1299 Meter lange Strecke auf Weltcupniveau“ gesorgt, nebst einem „Ruhrpottgletscher“ direkt am Winterdorf, der andere für ein „Erlebnis für die ganze Familie weit über den Sport hinaus“.

Auf der Jagd nach den 28 000 Euro für die Sieger unter den 24 Mannschaften machen sich etwa für Deutschland Laura Dahlmeier und Simon Schempp – Letzterer bestimmt gerade die Schlagzeilen, weil er von Podestplatz zu Podestplatz eilt. Oder der Weltcupführende Martin Fourcade aus Frankreich an der Seite von Marie Darin-Habert.

Spaß für die ganze Familie

In Szene setzen werden den auch von der ARD übertragenen Wettbewerb 20 Kameras, 88 Lautsprecher und eine Full HD-Videowand in Wohnungsgröße, der den etwas in die Jahre gekommenen Würfel in der Arena unterstützt. 2016 könnte laut Schwarz übrigens ein neuer unter der Kuppel des Fußballtempels hängen.

Eine üppige Show-Illumination und krachendes Feuerwerk kommen ebenso zum Einsatz wie Go-Pro Kameras, um das Live-Geschehen jetzt auch an vorderster Front einzufangen, vor den Wettkämpfen, aber auch während – etwa bei der beliebten Schnellballschlacht-WM.

Keine Sorgen um den Schnee

Ein kniffeliger BMX-Parcours und Eisstockschießen mit Aussicht auf den Gewinn von VIP-Tickets für die Olé-Sause auf Schalke gehören ebenso zum Unterhaltungsprogramm wie ein volksfestgroßes Festzelt, in dem neben den „Partyvögeln“ als Live-Band auch DJs für reichlich Ohrenfutter sorgen – nicht von ungefähr sprechen die Veranstalter von „der wohl größten Après-Ski Party des Ruhrgebiets“.

Sorgen um den Schnee muss sich auch niemand machen. Regen und Wind sieht der Wetterdienst für den Wettkampfmontag nicht vor. „Wir sind der schneesicherste Ort in Deutschland“, sagt daher Moritz Beckers-Schwarz. Gut 4000 Kubikmeter werden in der Neusser Skihalle produziert, weitere 1000 vor Ort. Die Qualität sei so gut, dass der Schnee nach dem Spektakel auf Schalke für die Skispringer in Willingen weiterverkauft wird.