Essen. Hans-Joachim Augustin (60), der neue Chef von “Grün und Gruga“, im Interview: Wie er die Parks in Schuss halten will und was Essen im Grüne-Hauptstadt-Jahr blüht.

Herr Augustin, Sie erlauben ein Wortspiel: Was blüht uns Essenern mit Ihnen als neuem Chef von Grün und Gruga? Die finanziellen Rahmenbedingungen haben sich ja nicht verbessert.

Augustin: Das ist leider richtig. Unser Problem sind die Friedhöfe. Es gibt keine Stadt, die da kostendeckend arbeitet. Wegen der Defizite, die sich mit den Jahren angehäuft haben, sind wir unterfinanziert. Aber ich bin optimistisch. Wir kriegen das hin. Um auf Ihre Frage zurückzukommen: Ich bin nicht angetreten, damit es schlechter wird, als es heute ist.

Was möchten Sie besser machen?

Augustin: Als Planer liegt mir unser grünes Wegenetz am Herzen. Essen hat da viel mehr zu bieten als andere Städte. Wir haben ein durchgängiges Wegesystem, an das wir möglichst viele Bürger und Wohnquartiere möglichst nah anschließen wollen. Diverse Lücken wollen wir bis 2017 schließen. Natürlich wollen wir den Bestand an Straßenbäumen, der unter Pfingststurm Ela sehr gelitten hat, möglichst wieder herstellen.

Hat Grün und Gruga überhaupt noch Geld und Personal für andere Aufgaben?

Augustin: Die Verkehrssicherungspflicht bindet enorme Ressourcen. Wir müssen abwägen: Können wir Parkanlagen noch pflegen wie bisher? Oder müssen wir uns auf die Verkehrssicherung des Baumbestandes an Straßen und in Parkanlagen beschränken?

Was würde das bedeuten?

Augustin: Für die repräsentativen Parkanlagen wie den Grugapark, den Schlosspark in Borbeck, den Stadtgarten, den Volksgarten Kray, den Kaiser-Wilhelm Park oder die Brehminsel soll sich nichts ändern. Bei allen anderen müssen wir schauen, ob wir Dinge zurückbauen, ob wir Rasenflächen seltener mähen, oder ob wir bestimmte Bereiche ganz aus der Pflege nehmen können.

Bürger, denen der Grugapark am Herzen liegt, sind der Meinung, da gäbe es besonders viel zu tun.

Augustin: Ich bin gelernter Gärtner. Wenn ich durch den Park laufe, denke ich, da könnte man dieses machen, dort könnte man jenes verbessern. Ich bin aber überzeugt davon, dass wir uns zur Grünen Hauptstadt, wenn der Grugapark ein wesentlicher Veranstaltungsort sein wird, sehr respektabel präsentieren. Aber vieles sind eben freiwillige Leistungen. Da müssen wir abwägen, was wir uns noch leisten können und was nicht.

Sind die Zeiten der prachtvollen Blütenrabatten vorbei?

Augustin: Es gibt Bereiche im Park, da geht man als Besucher nicht jeden Tag hin: den Waldsee, den Heidegarten, den Staudengarten. Wer besondere Pflanzen sucht, der findet sie dort. Allerdings könnte ich mir vorstellen, dass wir auch an der Kranichwiese mehr tun. Es gibt viele Besucher, die kommen gar nicht darüber hinaus. Ich fände ich es gut, wenn wir diesen Bereich noch schöner und attraktiver hinbekämen.

Gilt das auch für die Gastronomie?

Augustin: Unser Ziel ist es, die Gastronomie im Park aufzuwerten. Der Fokus liegt dabei stärker auf der Orangerie. Der Pächter des Landhauses hat ja aufgehört. Die Zahl der Besucher ist leider nicht so hoch, als dass wir das Ambiente umfassend neu gestalten könnten. Etwas tun wird sich im Kiosk am Landhaus. Wahrscheinlich schon zu Ostern wird es vom Franz-Sales-Haus übernommen. Damit schaffen wir ein attraktives Angebot.

Sonntags zu Kaffee und Kuchen in die Gruga, das aber war einmal?

Augustin: Die Zeiten ändern sich. Auch ich bin begeistert, wenn ich alte Fotografien sehe. Vielleicht entwickelt sich auch etwas mit der neuen attraktiveren Messe.

Gutes Stichwort. Die Messe sagt, die Gruga wird vom Umbau nicht viel mitbekommen. Glauben Sie das? Oder machen Sie sich sorgen?

Augustin: Sorgen macht sich eher Kur vor Ort, unser Mieter. Es wäre schlimm, wenn Besucher wegblieben. Das hängt von der Lärmbelästigung, und von der Zugänglichkeit während der Bauzeit ab. Es gibt dazu intensive Abstimmungen mit der Messe. Mit Herrn Kuhrt, dem Geschäftsführer, haben wir einen sehr angenehmen und fairen Partner.

Sie sind ein freundlicher Nachbar.

Augustin: Ich will nicht schwarz malen. Auch was den Grugapark insgesamt angeht. Bei meinen Rundgängen ist mir aufgefallen, dass wir viel junges Publikum haben, gerade im Sommer auf den Wiesen.

Wenn sich da nicht die Kanadagänse breit machen.

Augustin: Die Kanadagänse sind in der Tat ein Problem. Nicht nur in der Gruga, im Universitätsviertel ist es fast noch schlimmer. Wir haben dazu viele Gespräche geführt, mit der Biologischen Station, mit Naturschutzverbänden, mit Jagdvertretern. Letztlich kann ich kaum verhindern, dass es in den Grünanlagen immer mehr werden.

Es gibt Leute, die sagen, die Lösung wäre ganz einfach.

Augustin: Ich kann die Tiere im Uni-Viertel und am Niederfeldsee definitiv nicht jagen, weil die Bebauung zu nahe ist.

Und im Grugapark?

Augustin: Im Park leben zwei Paare. Die genießen Gastrecht. Unmengen fliegen kurz vor der Mauser ein, weil sie wissen, das ist hier ein sicherer Ort. Sie verlieren ihre Flugfedern, wegfliegen können sie dann nicht. Die Polizei hat sogar schon mal angerufen. Unsere Gänse seien auf der Norbertstraße unterwegs. Wir sollten uns was einfallen lassen.

Haben Sie?

Augustin: Ja. Wir wollen die Besucher ansprechen und darauf hinweisen, dass das Füttern verboten ist. Wir wollen die Tiere verjagen, so lange sie fliegen können. Wir denken auch daran, sie einzufangen und anderswo auszusetzen. Ob und wo, ist noch nicht abschließend diskutiert. Wenn wir merken, all das funktioniert nicht, dann ist das Thema Jagd noch nicht vom Tisch. Zumindest im Grugapark. Auch wenn uns das wieder viel Kritik einbringen wird. Aber ich bin bereit das auszuhalten.

Sie wollen es nicht allen recht machen?

Augustin: Nein, das würde auch nicht gelingen. Man muss auch konsequent sein. Das gleiche Problem haben wir ja auch bei einem anderen Thema...

...beim Umgang mit dem Wald nach Ela.

Augustin: Auch ich finde es wichtig, möglichst viele Bürger mitzunehmen, aber dadurch wird es nicht übersichtlicher. Naturschutzverbände, die im Beirat der Unteren Landschaftsbehörde vertreten sind, sagen, das ist durchaus ok, was ihr da macht im Wald. Es gibt aber auch Sonderinteressen, die sich einbringen konnten: Reiter, Mountainbiker, Waldschützer...

Wissen Sie denn nicht selbst was richtig und was falsch ist im Umgang mit dem Wald?

Augustin: Unsere Förster wissen schon, was fachlich richtig ist. Das sind bundesweit anerkannte Fachleute. Gesprächsangebote an Interessengruppen werde ich dennoch aufrechterhalten. Aber wir müssen auch hier weiterkommen.

2017 ist Essen Grüne Hauptstadt. Freuen Sie sich darauf?

Augustin: Ich freue mich, weil wir Projekte angestoßen haben und hoffen, dass sie umgesetzt werden. Wir wollen zum Beispiel wichtige Eingangsstraßen in die Stadt aufwerten, etwa die Gladbecker Straße in Vogelheim. Der Eingang vom Autobahnkreuz gehört nicht zu den Visitenkarten dieser Stadt. Aber auch andere Eingangsstraßen wollen wir mit Tulpen, Narzissen oder Staudenpflanzen attraktiver gestalten.

Was dürfen Besucher im kommenden Jahr noch erwarten?

Augustin: Mit dem Stadtverband der Kleingärtner wollen wir eine Gartenroute erstellen. Die Kleingartenkultur gehört schließlich zum Ruhrgebiet. Wir arbeiten an auch „Essens Aussichten“ – an einer Karte mit den schönsten Aussichtspunkten, die wir gestalten und kennzeichnen wollen. So ähnlich wie die Schachtzeichen zur Kulturhauptstadt. Dazu gehört der phantastische Blick von der Dilldorfer Höhe auf den Baldeneysee, das Rathaus gehört dazu, die Schurenbachhalde und vielleicht auch die Nachbarstädte wie der Tetraeder in Bottrop.

Wann ist das Grüne-Hauptstadt-Jahr für Sie ein gelungenes Jahr?

Augustin: Das Grün ist ja nur ein Baustein von vielen in unserer Bewerbung. Ich habe vor kurzem vor Rotariern einen Vortrag über die Neuen Wege zum Wasser gehalten. Die waren überrascht und wussten nicht, was es alles im Freiraum gibt. Wenn es uns gelingt, dass die Besucher sagen, so habe Essen ich gar nicht erwartet, wäre es in meinen Augen ein gelungenes Jahr.