Duisburg. Der Zoo Duisburg freut sich über deutschlandweit einzigartigen Nachwuchs. Taucher entdeckten die „kleine Sensation“ im Tierpark am Kaiserberg.

„Eine kleine Sensation“ nennt es der Zoo Duisburg. Sechs junge Perlenrochen sind im Tropenhaus Rio Negro geboren worden. Weil es die Tiere in Deutschland ohnehin nur im Tierpark am Kaiserberg zu sehen gibt, ist das gleichzeitig auch der erste Zuchterfolg der Republik.

Entdeckt wurden die kleinen Rochen von Tauchern, die auf einem der regelmäßigen Tauchgänge im Wasser des Tropenhauses unterwegs waren.

Den Verdacht, dass Nachwuchs ins Haus steht, hatte Tierpfleger Kevin Schulwitz aber schon länger: Er und seine Kollegen beobachteten nämlich, dass das Rochenweibchen an Umfang zunahm. „Die Freude ist natürlich riesengroß“, sagt Schulwitz. Die kleinen Fische mit ihrem Durchmesser von acht Zentimetern gibt es derzeit noch nicht zu sehen, sie leben in ihrer Kinderstube hinter den Kulissen des Aquariums.

Babyrochen leben erstmal hinter den Kulissen des Duisburger Zoos

Wie wachsen die Babyrochen dort auf? „Die Eltern kümmern sich bei Perlenrochen nicht um den Nachwuchs“, erklärt Schulwitz. Tierpflegerinnen und Tierpfleger umsorgen deshalb ihre gepunkteten Schützlinge. Die Jungtiere kommen vollständig entwickelt auf die Welt. Zur Verteidigung gegen Fressfeinde haben sie einen Giftstachel, der regelmäßig ausfällt und ersetzt wird. Ihre Beute finden sie mit ihren Elektrorezeptoren. Richtig suchen müssen sie im Duisburger Zoo aber nicht: Mehrmals am Tag werden sie mit Muscheln, Würmern und Garnelen gefüttert.

Der Zuchterfolg ist auch eine gute Nachricht für die Artenvielfalt der Erde. Die Perlenrochen, die nach dem Muster auf ihrer Haut benannt sind, wurden nämlich erst 2016 in Brasilien entdeckt, sind aber wahrscheinlich schon jetzt stark gefährdet. Rochen gehören weltweit zu den am stärksten gefährdeten Tieren, so der Zoo Duisburg. Lebensraumzerstörung, die verschmutzte Abwässer und Fischerei machen ihnen zu schaffen.