Essen. Eine Studie hat sich mit der Dinosaurier-Evolution in Europa beschäftigt. Die untersuchten Funde enthüllen neue Geheimnisse der Vergangenheit.
- Wie haben sich die Dinosaurier in Europa entwickelt?
- Um sich der Antwort auf diese Frage zu nähern, haben Forschende eine neue Herangehensweise getestet.
- „Die Evolution der Dinosaurier aus ökologischer Sicht zu verstehen, könnte der Schlüssel sein, um die Geheimnisse ihres Erfolgs zu lüften“, sagt Dr. Grzegorz Niedźwiedzki, der Hauptautor der Studie und Paläobiologe an der Universität Uppsala und dem Polnischen Geologischen Institut.
Eine neue Studie, die in Nature veröffentlicht wurde, untersucht den Aufstieg der Dinosaurier zur Vorherrschaft mithilfe einer neuen Herangehensweise: der Analyse von versteinerten Verdauungsinhalten. Die Autoren der Studie analysierten mehr als 500 versteinerte Überreste sowie andere Fossilien mit direkten Hinweisen auf die Ernährung, wie zum Beispiel Knochen mit Anzeichen von Raubtieren.
Dinosaurier-Evolution: „Noch viele Unbekannte“
„Die Evolution der Dinosaurier aus ökologischer Sicht zu verstehen, könnte der Schlüssel sein, um die Geheimnisse ihres Erfolgs zu lüften“, sagt Dr. Grzegorz Niedźwiedzki, der Hauptautor der Studie und Paläobiologe an der Universität Uppsala und dem Polnischen Geologischen Institut. „Während unsere Forschung einige wichtige Fragen beantwortet hat, gibt es noch viele Unbekannte, und der Weg in die Zukunft ist voller spannender Möglichkeiten.“
Niedźwiedzki und das Team nutzten diese versteinerten Verdauungsinhalte, um die Entwicklung der Dinosaurier in Polen zu rekonstruieren. Die Forscher fanden heraus, dass sich die Größe und Vielfalt der versteinerten Überreste im Laufe der Zeit veränderte, was auf das Auftreten größerer Dinosaurierfaunen mit neuen Ernährungsmustern hindeutet.
Dinosaurier-Evolution in fünf Phasen
Die Studie ergab, dass der Aufstieg der Dinosaurier in fünf Phasen erfolgte. Existieren zu Beginn kleine allesfressende Vorläufer der Dinosaurier, entwickelten sich über die verschiedenen Phasen sowohl räuberische wie pflanzenfressende Dinos weiter. In der letzten Phase spezialisierten sich die Dinosaurier dann weiter und weiteten die Besetzung des Ökosystems aus.
Die letzten beiden Phasen waren wahrscheinlich, so die Studie, das Ergebnis von zwei sich überlagernden Prozessen: Umweltveränderungen und Anpassungen an diese, die die Ausbeutung der neuen Nahrungsressourcen in einer beispiellosen Weise ermöglichten. Die größten Veränderungen in der Dynamik, die sich in einer starken Zunahme der Vielfalt der versteinerten Überreste und deren Inhalten zeigte, fanden in dem Zeitraum statt, der weltweit durch massiven Vulkanismus und die unmittelbar darauf folgende Erholung gekennzeichnet ist.
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass klimatische und Umweltveränderungen und die daraus resultierenden tiefgreifenden Veränderungen der Vegetation eine Grundlage für die Entwicklung der Dinosaurier in den Ökosystemen in Polen waren.