Kleve/Duisburg. Richard Long kann mehr als jene Land-Art, für die er Weltruhm genießt. Das Kurhaus Kleve und das Museum DKM in Duisburg zeigen nun die Grafiken des 68-jährigen Künstlers.
Vom ersten College flog er runter. Der 19-Jährige aus Bristol hatte, statt sich wie die anderen Studenten artig im Umgang mit Pinsel, Farbe und Leinwand zu üben, in einem Garten Rasenstücke ausgestochen und mit Gips gefüllt; hatte einen Schneeball einen Hang hinunterkullern lassen und dessen Spur im Schnee fotografiert. Und behauptet, das sei Kunst. Für den College-Rektor war das „verrückt“.
Heute, im Alter von 68 Jahren, ist Richard Long eine Ikone der „Land-Art“, und seine Verrücktheiten haben ihm Welt-Weihen wie eine Documenta-Teilnahme, den Turner Prize und den Praemium Imperiale eingetragen. Und aktuell zwei Ausstellungen in Kleve und Duisburg, die beweisen: Er kann nicht nur magische Skulpturen-Orte aus Steinen schaffen und Lebens-Kreise in Wiesen wandern, er kann auch anders anders – grafisch.
„Ich bin kein Druckgrafiker“, betonte Mr. Long in Kleve („Prints 1970-2013“) – und überzeugt die Besucher mit 55 druckgrafischen Werken vom Gegenteil. Wir sehen so gut wie alle Techniken der Reproduktion von Hand- und Fuß-Monotypien über feine Radierungen und beeindruckende Stein-Frottagen bis zu Lithografien, Offset- und Siebdrucken. Da sind hochästhetische, zuweilen verstörend verkopft wirkende Text-Bild-Konzepte, in abstrakte Grafik verwandelte Wanderkarten und Fotografien, die Longs flüchtige globale Tret- und Kunstspuren bewahren.
Stein für Stein, Holz für Holz
Der Künstler selbst sieht seine Prints durchaus auf Augenhöhe mit seinen massiven Ur-Skulpturen, nutzt aber gern die Möglichkeit, seine Ideen durch Multiples demokratisch unters Volk zu bringen – ob mit Portfolios in erschwinglichen Zehnerauflagen oder jenem Blatt, das er in einer 60.000er-Auflage in der Londoner U-Bahn verschenkte. „Kunst kann ein Schritt oder ein Stein sein“, sagt er. Aber eben auch ein matschiger Handabdruck. Eine Karte. Ein Text. Oder aber jenes ironische Foto, das der notorische Spurenhinterlasser „no footprints“ nennt und zeigt, dass zumindest das harte, bläuliche Eis der Antarktis seiner Fuß-Macht widersteht. (Das Foto ist als exklusive Klever Edition für 380 Euro zu haben, als signiertes Ausstellungsplakat für 15 €.)
Die mit Hilfe des Nimwegener Sammlers Gerard Vermeulen gestemmte Klever Schau – schon die dritte vor Ort – ist der erste Panoramablick auf Longs grafisches Werk überhaupt. Also eine Weltpremiere, wie das Werkverzeichnis, das hier als Katalog dient. Wer hinter all der Grafik den anderen, „verrückten“ Richard Long vermisst, wird sein Glück im Untergeschoss finden. Hier hat der Meister ein archaisches Labyrinth aus Rheinschlamm an eine Großwand „gemalt“. Und seit 2001 beeindruckt hier die mystische „Midsummer Flint Line“, die er Stein für Stein für das Museum komponiert hat.
Ebenfalls in Kleve entstanden ist die 15,70 Meter lange „Rhine Driftwood Line“ aus Treibholz, das Long nach dem Hochwasser 2001 am Rhein entlang des letzten Stromkilometers in Deutschland aufgesammelt hat. Nun ist es 75 Kilometer stromaufwärts im Duisburger Museum DKM zu sehen, wo Long bereits mit einem magischen Schieferstein-Kreis in der Dauerausstellung vertreten ist. Die Äste, Bohlen, Knüppel, Schwellen, Bretter, Planken, Latten und Strünke, die Long da am Ufer fand, wirken wie verblichene Gebeine der Zivilisation und der Natur zugleich. Nach Zeichnungen von Long sind sie so gelegt, dass sie wie das Strömungsbild eines Flusses mit Wirbeln und Schnellen wirken. Wie in Kleve runden Hand- und Fingerabdruck-Grafiken sowie großformatige Landschaftsfotografien von Longs vielen einsamen Wanderungen das Bild eines beharrlich Eigenwilligen.
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