Die aktuell noch gültige Richtlinie 92/23/EWG beschreibt die Eigenschaften von M+S-Reifen nicht hinreichend konkret.

M+S-Reifen sind nicht dasselbe wie Winterreifen. Sie gibt es auch als Ganzjahresreifen. Für einen Winterbetrieb ist das M+S-Zeichen bindend. Es sagt aus, dass der Reifen bei Matsch und Schnee noch sicher ist.

Diese Regelung bleibt noch bis zum 1. November 2017 gültig, auch wenn zum 1. November 2011 die neue EU-Verordnung 661/2009 in Kraft tritt. Nach dieser Verordnung sollen Reifen mit dem Alpine-Symbol eindeutig als Winterreifen erkannt werden.

Im Übrigen gilt: Für alle derzeit auf dem Markt befindlichen Reifen besteht Bestandsschutz.