Der 70-jährige Museumsfachmann Thomas Schuler stammt aus Ravensburg (Baden-Württemberg) und hat in Rom, Münster und Tübingen Katholische Theologie, Geschichte und Kunstgeschichte studiert. Von 1992 bis 2004 war er Direktor des Schloßbergmuseums Chemnitz und von 2005 bis 2014 unter anderem Präsident des internationalen Krisenstabs (DRTF) des Internationalen Museumsrates (ICOM).