brauch — Im Land China beginnt das neue Jahr heute, am 31. Januar. Kein Witz! Die Chinesen benutzen zwar genauso wie wir den Kalender, bei dem das Jahresende auf den 31. Dezember fällt. Ihre großen Feste richten sie aber immer noch nach einem uralten Mondkalender aus. So kommt es, dass das traditionelle Neujahrsfest in China an einem anderen Tag gefeiert wird als unser Neujahr.

Beim chinesischen Neujahrsfest spielen Drachen eine wichtige Rolle. Überall sieht man Tänzer in riesigen, bunten Drachenkostümen. Die Kostüme sehen absichtlich furchtbar aus. Denn viele Menschen in China, vor allem auf dem Land, glauben an Geister. Der Drache soll die bösen Geister vertreiben.

Vor den Drachentänzern hält ein Mann eine Stange mit einer großen Kugel in den Händen. Er gibt die Richtung für den Drachentanz vor. Denn der Drache verfolgt mit seinem Kopf die Kugel. „Sie steht für Geld und Wohlstand“, sagt eine Bäuerin. „Erst ganz am Ende fängt der Drache sie mit seinem Maul. Dann ist der Tanz vorbei.“

In den großen Städten in China glauben aber immer weniger Menschen an Geister. Für sie ist er eher eine tolle Tradition, die sie sich gern anschauen.

Am Abend vor Neujahr versammelt sich die gesamte Familie zu einem gemeinsamen Essen. Fenster und Türen werden geöffnet, um Glück ins Haus zu lassen. Chinesische Grundschulkinder haben meist einen Monat rund um Neujahr frei.