Vor Justin Chadwicks Biographie sind schon eine Reihe anderer Filme über das Leben Mandelas entstanden. Doch anders als diese epische angelegte Kinobiographie konzentrieren sich die beiden interessantesten unter ihnen, Bille Augusts „Goodbye Bafana“ und Clint Eastwoods „Invictus – Unbezwungen“, auf einzelne Episoden in Mandelas Leben.

Bille August rückt die Beziehung zwischen ihm und einem seiner Gefängniswärter ins Zentrum der Erzählung, während Eastwood sein Engagement für die südafrikanische Rugby-Nationalmannschaft beleuchtet. Diese biographischen Nahaufnahmen sind gleichsam perfekte Ergänzungen und Vertiefungen zu „Mandela – Der lange Weg zur Freiheit“.