Saab war 1937 mit Hilfe der schwedischen Regierung als Flugzeugbauer gestartet. Das erste Auto lief 1949 vom Band, klar inspiriert vom Flugzeugbau. Seine Hochzeit hatte der Hersteller in den 70er und besonders in den 80er Jahren, als die damals schwache schwedische Krone den Export begünstigte. Ende der 80er Jahre begannen die Schwierigkeiten. Nach drei Jahren mit Verlust in Folge stieg 1990 GM ein, 2000 übernahmen die Amerikaner ganz. Doch auch unter Führung von GM erwirtschaftete Saab nur 2001 Gewinn - seitdem blieben die Zahlen rot. Unter der Ägide von Spyker verkaufte Saab 2010 gerade einmal 32.000 Autos.