Bei der Bundestagswahl am 27. September kommt die SPD nur auf 23 Prozent - so wenig wie nie zuvor in der Bundesrepublik. Die Linke (11,9) und die Grünen (10,7) haben zugelegt. Laut jubelt die FDP (14,6), deren Erfolg der Kanzlerin den Job sichert (CDU/CSU 33,8) und Guido Westerwelle ins Auswärtige Amt befördert.

Fußball-Nationaltorwart Robert Enke (Hannover 96) lässt sich am 10. November von einem Zug überrollen: Sein Suizid löst eine Diskussion über Depressionen aus.

Der 17-jährige Tim Kretschmer ermordet bei einem Amoklauf in Winnenden 15 Menschen, bevor er sich selbst erschießt (11. März).

Margot Käßmann wird als erste Frau zur Ratsvorsitzenden der Evangelischen Kirche in Deutschland gewählt (28. Oktober). Vier Monate später legt sie ihr Amt nieder, nachdem sie mit 1,54 Promille am Steuer ihres Dienstwagens erwischt wurde.

Sigmar Gabriel wird SPD-Vorsitzender (13. November). Der siebenfache Weltmeister Michael Schumacher erklärt sein Comeback in die Formel 1 für Mercedes (22. Dezember).