2005 – Ein Jahr des Wechsels in der Politik. NRW wählt im Mai erstmals seit 39 Jahren die SPD aus der Regierung: Jürgen Rüttgers (CDU) wird Ministerpräsident. Bundeskanzler Gerhard Schröder kündigt daraufhin Neuwahlen im Bund an – und verliert (18. September). Angela Merkel wird als erste Frau Bundeskanzlerin, sie führt eine Große Koalition mit der SPD.

Joseph Ratzinger wird am 19. April zum Papst gewählt, nennt sich Benedikt XVI. Und sonst? Nach Robert Hoyzers Geständnis kommt der Fußball-Wettskandal ins Rollen, und Hurrikan Kathrina überflutet New Orleans.

2006 steht ganz im Zeichen des Sommermärchens. Im eigenen Land schafft die Fußballnationalmannschaft Platz 3. Deutschland ist einen Monat lang im feierlichen Ausnahmezustand.

Im Spätsommer kann sich Natascha Kampusch acht Jahre nach ihrer Entführung aus der Geiselhaft befreien, die ganze Welt nimmt Anteil am Schicksal der Österreicherin.