Wölfe waren einst das am weitesten verbreitete Säugetier der nördlichen Hemisphäre. Bis zum 19. Jahrhundert wurde das Raubtier in Mitteleuropa aber weitgehend ausgerottet. In der Lausitz haben sich Wölfe, aus Polen kommend, seit Mitte der 1990er Jahre wieder angesiedelt. - Derzeit leben in der Region nach den Angaben des Kontaktbüros Wolfsregion Lausitz zwei Paare ohne Welpen und sechs Rudel. 2010 gab es bei diesen 26 Welpen. - Seit Beginn der Beobachtungen im Jahr 2004 wurden 17 tote Wölfe gefunden, von denen zwölf bei Verkehrsunfällen ums Leben kamen und zwei illegal erschossen wurden. In drei Fällen ist die Todesursache unklar. - Der Wolf ist in der Bundesrepublik seit 1990 streng geschützt. Auch EU-Recht verbietet das Stören, Fangen oder Töten. In Europa gibt es rund 20.000 Wölfe in zehn Populationen. (dapd)