Hänsel und Gretel, Schneewittchen oder Dornröschen - Märchen gelten als wesentlicher Bestandteil der Weltliteratur. Das Standardwerk sind wohl die "Kinder- und Hausmärchen", die von den Brüdern Jakob und Wilhelm Grimm vom Jahr 1812 an gesammelt und veröffentlicht wurden. Überall auf der Welt verbinden Märchen die Wirklichkeit mit einer Fantasiewelt, in der zum Beispiel Tiere reden.

Sagen sind dagegen meist kürzer als Märchen und haben immer einen konkreten Ort oder historisches Ereignis als Hintergrund. "Bei Sagen weiß man: Hier war der Rattenfänger von Hameln und von hier ist er losgegangen", sagt der Geschäftsführer der Deutschen Märchenstraße, Benjamin Schäfer. Zudem will eine Sage nicht nur unterhalten, sondern auch warnen, erklären oder etwas lehren.