Martin Luther King jr. wurde nur 39 Jahre alt. Der Mann aus Atlanta, Georgia, zeigt sich schon als Teenager als brillanter Redner. Mit 24 heiratet er und wird kurz darauf Pastor in Alabama, seit 1955 beginnt sein Aufstieg in der Bürgerrechtsbewegung. Er organisiert u.a. 1963 den Marsch auf Washington mit rund 250 000 Teilnehmern, bei dem er seine berühmte Rede „I have a dream“ hält.

1965 sorgen die Ereignisse von Selma dafür, dass die Hindernisse bei der Ausübung des Wahlrechts für Schwarze beseitigt werden – 1968 fällt King einem Attentat zum Opfer.