Kamp-Lintfort. .

Es war wohl wirklich an der Zeit: Just als der stellvertretende Landrat Josef Devers das Schmuckkästchen mit dem Orden öffnete, knallten im Hintergrund schon die Sektkorken: Für sein jahrzehntelanges Engagement rund um den Sport und die Jugendhilfe wurde Manfred Klessa am Dienstag mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet.

„Du bist ein Brückenbauer, ein Mensch, der verbindet. Du hast mit Deiner Ruhe und Ausgeglichenheit viele Projekte in Kamp-Lintfort begleitet und vorangetrieben. Wir sind sehr stolz auf Dich“, würdigte Bürgermeister Christoph Landscheidt den Geehrten nach der Auszeichnung im Rathaus.

Seit 1972 ist Klessa in verschiedenen Sportehrenämtern aktiv, vor allem seit 2005 als Vorsitzender des Stadtsportverbandes Kamp-Lintfort. Die örtliche Sportlandschaft hat der ehemalige Bergbauingenieur mit Projekten wie dem „Aktionstag Sport in Schulen und Vereinen“ oder dem Ferienprogramm für Kinder und Jugendliche entscheidend geprägt. Er gilt auch als einer der Väter des „wir-4-Städtelaufs“.

Der SPD-Landtagsabgeordnete René Schneider hatte Klessa vor zwei Jahren für den Orden vorgeschlagen. In einer kleinen Ansprache lobte er Klessas positive Akribie, seine Durchsetzungsfähigkeit und vor allem sein ausgleichendes Wesen: „Du kannst die Leute einen, das ist etwas, was wir heute gut gebrauchen können“, so Schneider.

„Was soll ich sagen“, startete Manfred Klessa als frisch ausgezeichneter Bundesverdienstkreuzträger lächelnd seine Dankesrede. „Eigentlich muss ich nach links gucken“, sagte er und deutete auf seine Ehefrau Marianne: „Sie hat mindestens auch das Bundesverdienstkreuz verdient.“ Er habe sich immer für die Sache engagiert, wichtig war und sei ihm dabei immer noch der Nachwuchs. Er sei „75 und kein bisschen leise“, so Klessa. Deshalb wolle er sich noch weiter engagieren – für den Sport, die Jugend und die Stadt Kamp-Lintfort.

Vielleicht auch darüber hinaus: Klessa überlege, ein Buch über die niederrheinische Geologie zu schreiben, verriet Josef Devers. Bleibt zu hoffen, dass er auch dafür Zeit finden wird...