Essen. Die Zufahrt zum Stadion an der Hafenstraße wird nach RWE-Gründer Georg Melches benannt. Angedacht war zunächst eine andere Straße.
Georg Melches kehrt zurück an die Hafenstraße. Auf Anregung der Georg-Melches-Initiative wird die Zufahrt zum Stadion an der Hafenstraße nach dem Gründervater von Rot-Weiss Essen benannt. Oberbürgermeister Thomas Kufen wird das Straßenschild mit dem Schriftzug Georg-Melches-Straße am kommenden Sonntag enthüllen. Der „Knappenverein Bergmannsglück“ spielt dazu das Steigerlied. Für die Georg-Melches-Initiative ist es ein Feiertag.
„Viele RWE-Fans haben sich gewünscht, dass der Name Georg Melches zurückkehrt“, berichtet Detlev Jaritz von der GMS-Initiative. Denn mit dem Abriss des Georg-Melches-Stadions verschwand auch der Name des 1963 verstorbenen Gründers von Rot-Weiss Essen. Seit 2012 trug Rot-Weiss Essen seine Heimspiele im neu errichteten „Stadion Essen“ aus. Seit 2022 heißt die Fußballarena „Stadion an der Hafenstraße“. Im Foyer erinnert eine Büste an Georg Melches.
Die Georg-Melches-Initiative dachte zuerst an den Sulterkamp
Die GMS-Initiative kam auf die Idee, eine Straße in Stadionnähe nach dem Gründer, Mäzen und Meistermacher von Rot-Weiss Essen zu benennen. „Wir dachten zuerst an den Sulterkamp“, berichtet Detlev Jaritz im Gespräch mit der Redaktion. Ist das Stadion doch von dort aus gut zu sehen. Doch die Stadtverwaltung winkte ab. Begründung: Am Sulterkamp seien zu viele Firmen ansässig, die ihre Adresse folglich ändern müssten.
Als er die ablehnende Antwort der Stadt erhalten habe, sei ihm spontan die Zufahrt zum Stadion eingefallen, berichtet Jaritz, der lange Jahre die Geschäftsstelle von Rot-Weiss Essen leitete und Mitglied des Ehrenrates von Rot-Weiss Essen ist. Dort gibt es weder Anwohner noch Firmen. Die Georg-Melches-Initiative hat dort aber die „Kleine Gruga“ geschaffen, ein kleines Freilichtmuseum auf einem Grünstreifen in Anlehnung an eine Gartenanlage, die Georg Melches in den 1950er Jahren hinter der Haupttribüne und der Westkurve des alten Stadions hatte anlegen lassen. Ein Ort der Erholung.
An Zufahrt zum Stadion erinnern Exponate an die Geschichte von Rot-Weiss Essen
Heute erinnern an der Stadionzufahrt diverse Exponate an die Geschichte von Rot-Weiss Essen und an das Georg-Melches Stadion, für dessen Erhalt sich die Georg-Melches-Initiative eingesetzt hatte. Es sei ein idealer Ort, um ihn nach Melches zu benennen, fand nicht nur Detlev Jaritz.
Die Stadt Essen konnte sich mit dem Gedanken anfreunden, die Bezirksvertretung gab grünes Licht. Und so kommt es am Sonntag ab 14 Uhr vor dem Heimspiel gegen Waldhof Mannheim zu einer Feierstunde, bei der Oberbürgermeister Thomas Kufen als RWE-Mitglied sich nicht nehmen lässt, das Straßenschild mit dem Namen Georg Melches zu enthüllen.
Eines ist der GMS-Initiative wichtig: Das Stadion behält seine Adresse Hafenstraße 97a, an der Einmündung zur Haupttribüne wird eigens ein Straßenschild aufgestellt, das darauf hinweist. Der Verein hat sich die Adresse sogar als Marke gesichert, weiß Jaritz zu berichten. Tradition verpflichtet.