Essen. Wiese statt Kirchenbank: Die evangelische Kirche lädt zur Taufe mit 700 Gästen in Essens Stadtgarten. Es gibt Musik, Picknick und Gottes Segen.
Zu einer Massentaufe lädt die evangelische Kirche am Sonntag, 20. August, ab 11 Uhr in den Essener Stadtgarten ein. 60 Kinder aus 47 Familien sowie zwei Erwachsene werden dann zwischen Aalto-Theater und Philharmonie getauft. Zum ersten Mal veranstalte der Kirchenkreis Essen ein solches zentrales Tauffest, weitere Anmeldungen sind noch möglich, teilt Pressesprecher Stefan Koppelmann mit. Die Feier solle Familien einen beiläufigen Zugang zur Taufe ermöglichen und „den Charakter eines Picknick-Festes haben“.
Ein Picknick in XXL-Format muss man wohl sagen, denn insgesamt werden an diesem Sonntag mehr als 700 Gäste erwartet – zwischen drei und dreißig je Familie. Das älteste Taufkind ist schon 16 Jahre alt, das jüngste soll erst Ende Juli zur Welt kommen. Nach dem Gottesdienst unter freiem Himmel sind alle Familien zu einem kostenlosen Fest mit Speisen, Getränken und Musik eingeladen.
Der Open-Air-Gottesdienst steht unter der Überschrift „Weil Gott mit dir Geschichte schreibt“: Jedes Kind werde, begleitet von seinen Eltern, eine ganz persönliche Lebensgeschichte schreiben. „Gut zu wissen: Auch Gott geht mit, segnet und stärkt uns“, heißt es in der Einladung, die die evangelische Kirche in Essen an 4400 evangelische Mütter und Väter mit noch ungetauften Kindern geschickt hat. Ihnen macht die Kirche das Versprechen: „In der Taufe bekommen wir zugesagt: Du bist geliebt! Unabhängig davon, wie unser Weg so verläuft – ob glorreich oder unscheinbar, geradlinig oder gebogen.“
Das Essener Tauffest ist auch ein Beitrag zur Initiative „Viele Gründe, ein Segen. #DeineTaufe.“ der evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), die dazu einlädt, „das Geschenk der Taufe in diesem Jahr neu zu entdecken und zu feiern“. Ziel sei es, Familien einen leichten, freundlichen, zusätzlichen Zugang zur Taufe ihres Kindes zu ermöglichen, erklärt der Vorbereitungskreis, zu dem die Pfarrerinnen und Pfarrer Anne-Berit Fastenrath, Juliane Gayk, Nele Winkel, Martin Keßler, Klaus Künhaupt, Jan Vicari und Simon Westphal gehören.
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„Wir wollen vor allem auch denjenigen Familien ein Angebot machen, für die ein Kontakt zur Ortsgemeinde und zu ‚ihrem‘ Pfarrer oder ‚ihrer‘ Pfarrerin nicht selbstverständlich ist“, heißt es. Darum laden alle 26 Essener Gemeinden gemeinsam zu dem Tauffest ein; einige von ihnen wollen ihre Gemeindegottesdienste am 20. August kurzerhand in den Stadtgarten verlegen.
Auf der Margarethenhöhe gab es schon eine Massentaufe
Zwar lädt der Evangelische Kirchenkreis Essen in diesem Jahr erstmals zu einem zentralen Tauffest ein, doch eine Massentaufe wurde bereits im August 2022 gefeiert, ebenfalls unter freiem Himmel: Auf dem Marktplatz auf der Margarethenhöhe fand da eine Tauffeier mit 28 Kindern aus 20 Familien statt. Die meisten Täuflinge waren während der Corona-Pandemie zur Welt gekommen.
Sechs Pfarrerinnen und Prädikanten der evangelischen Gemeinden Haarzopf und Emmaus (als Zusammenschluss der Gemeinden Bredeney und Margarethenhöhe) nahmen die Taufen an sechs Stationen am Rande des Platzes vor. Der Platz selbst war mit Sitzbänken für die Familien und Freunde bestückt.
Dort soll die Atmosphäre betont locker sein: Bänke oder Stühle sind nur für Menschen vorgesehen, die aus körperlichen Gründen darauf angewiesen sind. Alle anderen campieren auf der Wiese: Die Pfarrerinnen und Pfarrer kommen zu den Tauffamilien und taufen die Kinder jeweils im Kreise ihrer Angehörigen. Sollte es an dem Tag regnen oder stürmen, stehe mit der nahe gelegenen Erlöserkirche ein Ausweichquartier zur Verfügung, das Platz für alle böte, sagt Stefan Koppelmann.
Mittlerweile hätten alle Eltern, die ein Kind taufen lassen möchten, an einem von fünf Elternabenden teilgenommen. Dennoch seien noch Anmeldungen zum Tauffest möglich: Ein sechster und letzter Elternabend findet virtuell, in Form eines Video-Meetings, am Montag, 7. August, um 20 Uhr statt.
Katholische Kirche bietet Segensfeiern für Babys an
Auch die katholische Kirche geht seit einiger Zeit mit besonderen Aktionen auf junge Familien zu. Beliebt sind etwa die Segensfeiern für Babys unter dem Motto: „Willkommen im Leben, kleiner Segen!“ Dabei könne die gesamte Familie die Freude über die Geburt eines Kindes ausdrücken. Die Kirche wolle mit der Feier dem Baby und seinen Angehörigen Gottes Segen zusprechen. Den Eltern sei es völlig freigestellt, ob sie ihr Kind später taufen lassen – oder nicht.
Die Taufe ist ein Sakrament, mit dem die Mitgliedschaft zur Kirche beginnt. In ihrer Gestaltung sind die Katholiken nicht so frei wie die Protestanten, wie der Sprecher des Bistums Essen, Ulrich Lota, erklärt: „In der katholischen Kirche sieht das Kirchenrecht vor, dass die Taufe ausschließlich in einer Kirche oder in einer Kapelle gespendet werden kann.“ Andere Orte seien nur in Ausnahmefällen wie einer Nottaufe möglich.
Statt Massentaufen gibt es in den katholischen Gemeinden in Essen eher Kleinformate: „Mal wird ein Kind alleine getauft, mal sind es zwei oder drei Kinder gleichzeitig. Das ist sehr unterschiedlich.“
Weitere Infos und Anmeldung auf: taufe.kirche-essen.de Infos zur bundesweiten Aktion der EKD: deinetaufe.de