Gut möglich, dass manchem Dickschiff der Essener Wirtschaft die ethisch begründete Zurückhaltung ganz gut in den Kram passt, weil die Geschäfte eh schon mal besser liefen – bei Evonik begründet man den finanziellen Einsatz aber ausdrücklich mit der Einmischung, der Verantwortung fürs Gemeinwesen: „In meinen Augen ist jede Spende an die Parteien im demokratischen Spektrum zugleich eine Spende für Demokratie“, so focht der ehemalige Evonik-Vorstandschef Klaus Engel schon vor Jahren im Polit-Magazin „Cicero“ – und fand sich durch jeden Verdacht einer möglichen Einflussnahme „diskreditiert“.

Umgekehrt, so signalisiert das Unternehmen, wird ein Schuh draus: Eben weil man durchgehend spende – mehr als zwei Millionen Euro seit dem Jahr 2000 – sei der Vorwurf der gezielten Einflussnahme absurd.

Linke und AfD dürfen kaum auf Evonik offen

Eine Einschränkung aber gibt’s: Die demokratische Mitte will man stärken. Linke und AfD dürfen also wohl kaum auf Spenden hoffen. Bis 2014 bedachte Evonik übrigens auch die CSU noch, die Grünen kamen erst ab 2013 in den Genuss von Zuwendungen.

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CDU und FDP bekamen 2017 mit Abstand die meisten Großspenden

Ohnehin sind Spenden von Unternehmen oder Branchen-Verbänden nur e i n e Säule der Parteienfinanzierung: Angezapft werden auch die Mandatsträger, die zum Teil ein Viertel ihrer Bezüge oder mehr an die Partei durchreichen. Und so finden sich in der Liste jener 43 Essener Geldgeber, die seit 2000 mindestens in einem Jahr eine Spende von 10 000 Euro oder mehr an eine Partei geleistet haben gleich 23 Mandatsträger: (Ex-) Oberbürgermeister, Ratsmitglieder, Landtags-, Bundes- oder Europa-Abgeordnete. Der grüne Abgeordnete Kai Gehring etwa brachte es so binnen zehn Jahren auf Spenden von über 214 000 Euro, Ratsherr Wolfgang Freye von den Linken auf immerhin gut 82 000 Euro.

352 420 Euro und 50 Cent von Herrn Zechmeister

Und mancher taucht in keinem Rechenschaftsbericht einer Partei auf, weil eine Jahresspende von 9999 Euro schon unter der Veröffentlichungspflicht liegt, die erst ab 10 000 Euro beginnt – und schon von vorgestern ist, wenn sie offenliegt. Nur Spenden über 50 000 Euro werden vom Bundestags-Präsidenten sofort bekanntgegeben.

Und so wissen wir, dass am 22. Mai in Essen 352.420 Euro und 50 Cent als Parteispende eingegangen sind. Ein Herr Zechmeister aus Bad Orb war so großzügig. Empfänger: die DKP.

>>> HINTERGRUND: SPENDER UND SPENDEN

• Diese Tabelle listet jeden Essener Geldgeber auf, der 2000 bis 2016 mindestens einmal eine Jahresspende ab 10 000 Euro leistete. Die Beträge wurden summiert, falls es in den betreffenden Jahren mehr als eine Spende war.
• Für 2017 sind erstmal nur die Großspenden von Evonik – je 80 000 Euro für SPD und CDU – enthalten.
• Als Quelle dienten die offiziellen Rechenschaftsberichte der Parteien, ausgewertet per Datenbank des gemeinnützigen Kölner Vereins Lobby Control.