Das erste moderne Riesenrad wurde für die Weltausstellung 1893 in Chicago gebaut, um den Eiffelturm der Pariser Weltausstellung von 1889 zu übertreffen. Hohe: 80,5 m.
Unter den transportablen Riesenrädern gilt das der Firma Steiger mit 60 m als höchstes, „Expo Star“ soll 56,70 m hoch sein. Neue Höhenrekorde brechen stationäre Riesenräder: Das „London Eye“ ist 135 m hoch, der „Stern von Nanchang“ 160 m, der „Singapore Flyer“ 165 m.