Wesel. Am Freitagmorgen hat erstmals ein Kreuzfahrtschiff der „Viking River Cruises“ an der Weseler Rheinpromenade angelegt. An Bord: 108 Amerikaner.
Es ist schon ein historischer Moment, als in der Nacht zu Freitag zum ersten Mal ein Kreuzfahrtschiff der Linie „Viking River Cruises“ in Wesel anlegt und somit 108 internationale Gäste in die Hansestadt befördert. Und mit ihnen ein Hauch von Glamour: Das Schiff liegt am Freitagmorgen ruhig im Hafen, dreigeschossig, weiß, mit Sonnendeck, weißen Sonnenschirmen und rotem Teppich. Und so lang, dass es noch am Plateau der alten Eisenbahnbrücke vorbei ragt.
Shanty-Chor und Hansegilde begrüßen amerikanische Kreuzfahrt-Touristen
Überwiegend sind Amerikaner an Bord, die vor fünf Tagen in Amsterdam gestartet sind und auf dem Weg in Richtung Antwerpen auch einen Abstecher nach Deutschland machen. Den einzigen auf der Route, wohlgemerkt. Entsprechend freudig werden sie nun in Wesel begrüßt. Während der Shanty-Chor aus Hiesfeld den Beatles-Hit „Yellow Submarine“ anstimmt, verlassen die Passagiere das Schiff. Und zücken sofort die Handys, um das Spektakel aufzunehmen.
Neben dem Shanty-Chor ist auch die Hansegilde vor Ort. Ludwig Maritzen begrüßt die Wesel-Touristen aus Übersee mit einem „warm welcome“ – die zeigen sich sichtlich erfreut von der historisch gewandeten Gruppe. „Ihr seht so hübsch aus! Vielen Dank“, freut sich eine der Schiffs-Passagierinnen. Einen anderen Reisenden erinnert die Gewandung an seinen Großvater. Eigentlich war die Kreuzfahrt-Linie schon 2020 erwartet worden, führt Maritzen aus. „Sorry, we’re late“ ruft jemand aus der Reisegruppe. Die Stimmung ist gut. Und zu den Klängen von „Goodbye my Lover, Goodbye“ geht es weiter in Kleingruppen Richtung Bus. Denn eine Stadtführung gehört zur Kreuzfahrt dazu.
Amerikaner sind begeistert von Zitadelle und Stadtgeschichte
„Sehr sauber und organisiert“, das ist der erste Eindruck den Fred Van Allen von Wesel hat. „Ich komme schließlich aus Süd-Kalifornien“, scherzt der 69-Jährige, der mit seiner Frau Dawn (68) die Kreuzfahrt unternimmt. Sie ist Architektin und vor allem von der Zitadelle, dem ersten Punkt ihrer Stadtführung, ganz begeistert. „Man fragt sich, wer stand hier einst, wo ich jetzt stehe“, schwärmt sie. Und ihr Mann Fred ergänzt: „Wenn diese Mauern sprechen könnten...“.
Beide sind nicht zwar nicht zum ersten Mal in Europa, aber zum ersten Mal in Deutschland, Belgien und den Niederlanden. Vor allem für Fred ein interessantes Ziel, denn er hat deutsche und niederländische Vorfahren – wie sein Nachname ja auch vermuten lässt. Am einzigen Tag der Reise in Deutschland hat er außerdem ein Ziel: „Gute, deutsche Schokolade“ essen.
Das aber wird er erst am Nachmittag angehen können, denn vorher geht die Stadtführung weiter. An der Zitadelle zeigen sich viele der internationalen Gäste zum Beispiel davon fasziniert, dass hier einst General Lafayette inhaftiert war – wenngleich unter eher komfortablen Bedingungen – und amüsiert davon, dass man die Statue Kaiser Wilhelms II. nicht wieder aufgestellt, sondern flach hingelegt hat, damit Demokraten nicht zu einem Monarchen aufschauen müssen.
Von der Zitadelle aus geht es für die Gruppe weiter über die Esplanade, zum Großen Markt, in den Dom und zum Matena-Kreuz. Die Punkte sind abgesprochen, erklärt Eike Schultz von Wesel-Marketing. Der Text aber nicht. So kann jeder Stadtführer sie der Gruppe und deren Interessen anpassen.
Drei Schiffe machen Halt in Wesel
Den Steiger an der Rheinpromenade, gleich neben der Aussichtsplattform, hat das Unternehmen Viking River Cruises schon vor längerer Zeit gekauft. Damit wird Wesel zum festen touristischen Haltepunkt für internationale Kreuzfahrt-Passagiere.Hier sollen künftig weitere Schiffe anlegen, wenn sie die Niederlande-Belgien-Route der Linie befahren. Für die erste Saison sind 30 Stopps in Wesel geplant.Drei der insgesamt 70 Flusskreuzfahrt-Schiffe von Viking River Cruises sind auf dieser Tour unterwegs. Sie sind 135 Meter lang und bieten Platz für 190 Passagiere.