Hollywood-Star Hugh Grant führt die Riege der Stars am Sonnabend bei “Wetten, dass...?“ an. Die Außenwette kommt aus Hamburg.

Bremen. Nach zwei „Wetten, dass..?“-Sendungen an der Seite von Michelle Hunziker sieht Thomas Gottschalk in der Schweizer Co-Moderatorin einen vollen Gewinn. „Ich habe das Gefühl, dass sie der Sendung gut tut. Sie bringt eine fröhliche Art mit“, sagte Gottschalk am Freitag in Bremen, wo an diesem Sonnabend die 185. Ausgabe der ZDF-Show über die Bühne geht. Als prominente Gäste dabei sind dieses Mal unter anderem Hollywood-Star Hugh Grant, „Stubbe“-Darsteller Wolfgang Stumph mit Tochter Stephanie sowie Bastian Pastewka und Anke Engelke.

Die beiden Komiker werden in Bremen erneut in ihren Rollen des Volksmusik-Paars Wolfgang und Anneliese schlüpfen und ein eigens für „Wetten, dass..?“ arrangiertes Lied vortragen. Auf Gottschalks Sofa Platz nehmen werden außerdem die Schauspieler Til Schweiger und Nora Tschirner sowie Uwe Ochsenknecht, der mit Maite Kelly auch einen Vorgeschmack auf die deutsche Version des Musicals „Hairspray“ gibt, das am Sonntag in Köln Premiere feiert. Ochsenknecht ersetzt als Wettpate Ex-Spice-Girl Victoria Beckham, die kurzfristig abgesagt hat. Auch Soul-Diva Mariah Carey kommt, anders als erwartet, nicht.

Dass die Absagen die Quote drücken könnten, glaubt Gottschalk nach eigenen Worten nicht. Der Showmaster zeigte sich insgesamt unbeeindruckt von rückläufigen Zuschauerzahlen und betonte, die Einführung Hunzikers als Co-Moderation sei keine „Panikreaktion“ auf „herunterrauschende Quoten“ gewesen. Im Vergleich zu anderen Sendungen stehe „Wetten, dass..?“ noch immer gut da und sei weiter eine „feste Größe“ in der TV-Unterhaltung. „Ich habe mir lange genug eine Krise einreden lassen. Jetzt sage ich: Macht die Krise ohne mich“, entgegnete Gottschalk auf Kritik in den Medien.

Hunziker (32) wird Gottschalk (59) dieses Mal an einem Riesen-Tischkicker herausfordern. Ihr Kandidat Oktay Mann soll an einem acht Meter langen Kickertisch allein gegen eine elfköpfige Mannschaft antreten und diese besiegen. Gottschalk hält mit dem Team dagegen. Neben diesem Duell stehen vier weitere Wetten auf dem Programm. Die Außenwette wird aus der Modelleisenbahn-Miniaturwelt in Hamburg übertragen. „Ich fand Kuli großartig“, bekannte Thomas Gottschalk auf der „Wetten, dass..?“-Pressekonferenz in Bremen am Freitagmittag einen Tag vor der Ausstrahlung der 185. Ausgabe der großen ZDF-Show aus dem AWD Dome. Gottschalk betonte: „Du würdest heute kein Fernsehen mehr machen, wie Kuli das gemacht hat, aber ich find ihn immer noch großartig“. Die am 27. April 1921 in Bremen geborene Showlegende feierte seine großen Erfolge als es im deutschen Fernsehen noch keine Quotendiskussion gab: „Kuli konnte sich erschießen, wenn er unter 20 Millionen hatte“, sagte Gottschalk, „obwohl er es gar nicht wusste“.

Zur heutigen Debatte um Zuschauerzahlen sagte der Showmaster: „Ich habe keine Lust, dass zehn Millionen zu Geschmacksidioten gemachte werden, nur weil sie eingeschaltet haben.“ Gottschalk, der am Sonntagabend auch den ZDF-Jahresrückblick „Menschen 2009“ moderiert, antwortete mit Blick auf die Ereignisse in Winnenden und den Münchner S-Bahn-Mord auf die Frage, was ihn in diesem Jahr am meisten bewegt habe: „Sinnlose Gewalt macht mich fassungslos“.