LOS ANGELES. Überbevölkerung in der kalifornischen Stadt Santa Monica - bei den Eichhörnchen! Jetzt werden die putzigen Nager einer Geburtenkontrolle unterzogen. Ein hormoneller Wirkstoff, der die Fruchtbarkeit eindämmt, soll der raschen Vermehrung ein Ende setzen. Der Einsatz von Gift und Gas hatte zu heftigen Protesten von Tierschützern geführt.

"Aber wir müssen etwas tun", sagte ein Behördensprecher. "Die rund 1000 Tiere in einem städtischen Park können Krankheiten wie Tollwut und über Flöhe auch Beulenpest übertragen." Mit der Pille für Eichhörnchen sei eine diplomatische Lösung gefunden worden. Eine US-Studie ergab: Damit sinkt die Eichhörnchen-Geburtenrate um 66 Prozent.