Hamburg. Hamburger Football-Team setzt in Matthew Johnson auf unerfahrenen Cheftrainer in der neuen ELF-Saison. Deutschland kennt er bereits.
Seit Ende September war es ruhig geworden um die Hamburg Sea Devils. Nach einer enttäuschenden Saison in der European League of Football (ELF) hatte sich das Hamburger American-Football-Team von Headcoach Charles Jones getrennt, Generalmanager Max Paatz wechselte zu Konkurrent Rhein Fire. Auch das bisherige Herz des Trainerstabs, Defensive Coordinator Kendral Ellison wanderte innerhalb der ELF zu den Munich Ravens ab.
Alleingesellschafter Zeljko Karajica muss zur neuen Saison einen kompletten Neuaufbau vorantreiben. Das erste Puzzlestück hat Karajica nun in Matthew Jones (35) gefunden. Der US-Amerikaner, der einst als Quarterback für die Kiel Baltic Hurricanes spielte, tritt zur neuen Spielzeit die vakante Stelle des Cheftrainers an. Für Jones ist es die erste Station als Headcoach.
American Football: Jones arbeitete noch nie als Headcoach
„Zuletzt war ich 2013 als Spieler in Deutschland. Ich habe den Kontakt zu vielen meiner ehemaligen Mannschaftskameraden und Trainern aufrechterhalten und freue mich daher sehr, viele davon wiederzusehen“, sagte Jones, mit dessen Verpflichtung die Sea Devils ein gewisses Risiko eingehen.
Nach dem Ende seiner Karriere war der Ex-Profi zunächst als Quarterback-Coach an der Bethune Cookman University sowie mehrere Jahre an verschiedenen Highschools tätig, ehe es ihn im vergangenen Jahr als Offensive Coordinator an das in den USA nur drittklassige McDaniel College (NCAA Division III) zog.
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„Am meisten freue ich mich darauf, das Team und die Mitarbeiter kennenzulernen. Wir werden uns so schnell wie möglich an die Arbeit machen. Unser oberstes Ziel ist es, die Meisterschaft zurück nach Hamburg zu holen“, sagt der neue Headcoach, dessen erste Aufgabe es sein dürfte, den weiteren Trainerstab aufzustellen.
Im Anschluss geht es darum, Spieler für die neue Saison zu verpflichten. Weil viele einheimische Leistungsträger ein enges Vertrauensverhältnis zum abgewanderten Ellison pflegten, ist dies eine Herausforderung. Offensive Lineman Gerrit Brandt etwa ist dem Ex-Seeteufel bereits nach München gefolgt.