Australien setzt auf Rückkehrer Kewell, Ghana hat hingegen personelle Probleme in der Abwehr: Vorsah und Mensah drohen auszufallen.

Rustenburg. Australien als Vorspeise, Deutschland als Hauptgericht: Ghanas erfolgshungrige Black Stars wollen sich am Samstag (16.00 Uhr/im Liveticker auf abendblatt.de) mit einem Erfolg gegen die Socceroos auf ein mögliches "Endspiel" um den Gruppensieg gegen die DFB-Elf einstimmen. "Unser Ziel sind zwei weitere Siege und Platz eins", sagt Mittelfeldspieler Sulley Muntari von Inter Mailand und gab die Marschroute vor.

Zunächst gilt es jedoch, gegen angeschlagene Australier das Tor zum Achtelfinale aufzustoßen. "Das wird für uns das Spiel des Jahres", äußert Ghanas Trainer Milovan Rajevac und warnt vor Leichtsinn: "Australien kann mehr, als sie beim 0:4 gegen Deutschland gezeigt haben. Sie kämpfen um ihre letzte Chance, wir müssen voll konzentriert sein." Zumal Ghanas Bilanz gegen Australien mit vier Niederlagen in sechs Duellen denkbar schlecht ist. Zuletzt gab es im Mai 2008 in Sydney ein 0:1.

Der ausgelassenen Stimmung in der Mannschaft können solche Zahlen nichts anhaben. Am Dienstag schmiss das Team eine große Party mit Bier, Kuchen und afrikanischer Musik für Geburtstagskind John Pantsil. «Ich befinde mich in großartiger Gesellschaft und genieße jede Sekunde», sagt der ehemalige Berliner und Dortmunder Bundesligaprofi Kevin Boateng, der beim 1:0-Auftaktsieg gegen Serbien sein Pflichtspieldebüt gegeben hatte. Erst als der Serbe Rajevac einschritt, fand die Fete ein Ende.

Als Vorteil für Ghana könnte sich auch das Fehlen von Australiens rotgesperrtem Regisseur Tim Cahill erweisen. Auch wenn Coach Rajevac davon nichts wissen will: «Natürlich werden sie ihn vermissen. Aber es gibt ja auch noch Josh Kennedy oder Mark Bresciano, beides sehr gute Spieler. Und wer weiß, vielleicht kommt Harry Kewell gegen uns zu seinem Comeback.»

Genau das ist die große Hoffnung der Aussies. Altstar Kewell absolvierte in diesem Jahr wegen Leistenproblemen zwar erst ein Pflichtspiel für Galatasaray Istanbul, meldet sich rechtzeitig zur WM aber fit: «Ich fühle mich gut. Wenn ich im Team bin, werde ich alles für mein Land geben. So wie jeder andere auch.»

Der 31-Jährige verzichtet dabei auf eine öffentliche Stammplatzforderung - wohl auch, um den Druck auf Nationaltrainer Pim Verbeek nicht weiter zu erhöhen. Australische Medien hatten den Niederländer nach dem Fehlstart für seine Aufstellung und Taktik hart kritisiert. Auch von Unstimmigkeiten zwischen Trainer und Mannschaft war die Rede, was beide Seiten umgehend dementierten.

Dass Verbeek sein Team umstellen wird, scheint so oder so unausweichlich. «Davon gehe ich aus. Jeder Einzelne von uns steht nach der enttäuschenden Vorstellung gegen Deutschland unter Druck», sagt Verteidiger Scott Chipperfield vom Schweizer Meister FC Basel. Auf keinen Fall dabei ist Mittelfeldspieler Vinnie Grella, der sich im Training eine Knieverletzung zuzog und vorerst ausfällt.

DER KADER VON AUSTRALIEN

DER KADER VON GHANA

Isaac Vorsah vom Fußball-Bundesligisten 1899 Hoffenheim und Kapitän John Mensah bangen um ihren Einsatz im zweiten WM-Gruppenspiel Ghanas. „Vorsah hat seit mehreren Tagen nicht trainiert. Ich glaube nicht, dass er rechtzeitig fit wird“, sagte Rajevac, ohne die Verletzung zu nennen. Bessere Chancen bestehen bei Verteidiger Mensah, der das Abschlusstraining in Rustenburg wegen einer Prellung vorzeitig abgebrochen hatte. „Wir werden erst kurz vor Anpfiff entscheiden, ob er spielen kann“, sagte Rajevac.

Die voraussichtlichen Mannschaftsaufstellungen

Ghana : 22 Kingson – 4 Pantsil, 8 Jonathan Mensah, 19 Addy, 2 Sarpei - 23 Boateng, 6 Annan – 12 Tagoe, 21 Asamoah, 13 Ayew – 3 Gyan.- Trainer: Rajevac

Australien : 1 Schwarzer - 8 Wilkshire, 2 Neill, 3 Moore, 11 Chipperfield - 16 Valeri, 5 Culina - 7 Emerton, 10 Kewell, 23 Bresciano - 9 Kennedy. - Trainer: Verbeek

Schiedsrichter: Roberto Rosetti (Italien)