Vor Paul Scharner waren schon eine ganze Reihe Österreicher beim HSV unter Vertrag. Den Anfang machte Norbert Hof, der in der Saison 1969/70 im Hamburger Mittelfeld unterwegs war. Es folgten Johann "Buffy" Ettmayer (1975-1977), Markus Schopp (1996-1998), Michael Baur (2002-2003) und kurzzeitig auch Richard Kitzbichler (2003).

Der berühmteste und erfolgreichste Österreicher in Hamburg war aber zweifelsohne ein Trainer. Ernst Happel trainierte den HSV von 1981 bis 1987, gewann dabei unter anderem den Pokal der Landesmeister 1983. Weniger Erfolg hatte dagegen Kurt Jara, der zwischen 2001 und 2003 in Hamburg arbeitete.