Der VfB Stuttgart rechnet sich kaum Chancen gegen den FC Barcelona aus. Verfolgen Sie die Partie ab 20.45 Uhr im Live-Ticker auf abendblatt.de.

Stuttgart. Für den FC Barcelona ist es eine Pflichtaufgabe, für den VfB Stuttgart eines der größten Spiele der Vereinsgeschichte: Der Fußball-Bundesligaklub steht vor dem Achtelfinale in der Champions League gegen den Titelverteidiger mit seinen Topstars um Weltfußballer Lionel Messi jedoch vor einer fast unlösbaren Aufgabe.

"Wir sind krasser Außenseiter. Wir haben keine Chance, aber die wollen wir nutzen", betonte Manager Horst Heldt vor dem Hinspiel heute gegen die laut Trainer Christian Gross "weltbeste Klubmannschaft" (20.45 Uhr/im Live-Ticker auf abendblatt.de und auf Sky) in Stuttgart. "Es ist der einzige Gegner, den ich mir nicht wünschte, weil er einfach zu stark ist. Die Chancen stehen 10 zu 90 Prozent", sagte Alexander Hleb.

Der Weißrusse muss es wissen. Bis zum Saisonende ist er an den VfB verliehen, sein Vertrag in Barcelona läuft noch bis 2012. Aber nicht nur für Hleb ist es ein ganz besonderes Spiel. "Das ist ein absolutes Highlight. Dafür spiele ich ja. Das sind Spiele, die einen als Fußballer weiterbringen", verdeutlichte auch Jens Lehmann.

Dabei hat der inzwischen 40-jährige Torwart keine guten Erinnerungen an die Katalanen. Im Finale der Königsklasse 2006 gegen Barca sah Lehmann, damals noch in Diensten des FC Arsenal, schon nach 18 Minuten die Rote Karte, die "Gunners" verloren 1:2. Vier Jahre später hat er die Chance, sich zu rehabilitieren - genauso wie Gross, der 2008 mit dem FC Basel zu Hause von Barcelona mit 0:5 demontiert wurde.

Neben dem Argentinier Messi kann Erfolgscoach Pep Guardiola mit Zlatan Ibrahimovic, der beim 4:0 gegen Santander wegen einer Knöchelblessur geschont wurde, und Thierry Henry zwei weitere Stars aufbieten. Mit Dani Alves und vor allem Mittelfeldstratege Xavi fallen bei Barca aber wohl zwei ganz wichtige Spieler aus. Beim VfB kehrt Sami Khedira nach einer Entzündung im Oberschenkel wieder ins Stuttgarter Team zurück.

Für den VfB ist es nicht das erste Aufeinandertreffen mit Barcelona: 2007/08 hatten die Schwaben in der Gruppenphase beim 0:2 und 1:3 das Nachsehen. Barca hat zuletzt am 25. September 2001 gegen ein deutsches Team verloren: damals 1:2 in der Vorrunde bei Bayer Leverkusen. Seitdem gab es in 13 Spielen in der Königsklasse gegen Teams aus der Bundesliga keine Niederlage mehr, bei nur zwei Unentschieden. Zuletzt schaltete Barca in der vergangenen Saison im Viertelfinale den deutschen Rekordmeister Bayern München souverän aus (4:0; 1:1).