Titelträume. Was sich noch immer anhört wie ein Märchen, das könnte tatsächlich Realität werden. Nach einem souveränen 3:1-Sieg bei Verfolger Manchester City steht Englands Überraschungsteam Leicester City weiter an der Spitze der Premier League. Der Vorsprung auf den ärgsten Verfolger Tottenham Hotspur, der durch ein Tor von Kieran Trippier 1:0 gegen Watford siegte, beträgt weiterhin fünf Zähler. Matchwinner für die „Foxes“ war ausgerechnet der frühere deutsche Nationalspieler Robert Huth, der in der 3. Minute mit dem Fuß und nach einer Stunde mit dem Kopf traf. „Huth war alles, was die Verteidiger von City nicht waren: mutig, stark und ein Bündel an Energie“, schrieb die „Times“ über den 31-Jährigen. Das 2:0 hatte Riyad Mahrez (48.) beigesteuert, Sergio Agüeros Treffer drei Minuten vor Spielende kam für die „Citizens“ viel zu spät. Leicesters Toptorjäger Jamie Vardy (18 Treffer) blieb zwar wirkungslos, verlängerte seinen Vertrag aber bis Juni 2019.

Bauchschmerzen. Der FC Liverpool tritt in der Premier League auf der Stelle. Ohne Cheftrainer Jürgen Klopp, der wegen einer Blinddarmentzündung operiert wurde, verspielten die „Reds“ beim 2:2 gegen Sunderland eine 2:0-Führung (Tore: Roberto Firmino und Adam Lallana) innerhalb der letzten acht Spielminuten. Rund 10.000 der 44.000 Besucher an der Anfield Road bekamen die beiden Gegentore nicht mehr mit. Sie waren in der 77. Minute aus dem Stadion verschwunden, um gegen eine geplante Erhöhung der Eintrittspreise zu demonstrieren.

Torarmut. Die deutschen Weltmeister Miroslav Klose und Lukas Podolski mussten sich am Wochenende mit zwei Nullnummern ihrer Teams zufriedengeben. Podolski gab nach rund einmonatiger Verletzungspause beim 0:0 seines türkischen Clubs Galatasaray Istanbul gegen Konyaspor nach seiner Einwechslung in der 41. Minute ein unauffälliges Comeback. Noch weniger Aktionen hatte Klose, der das 0:0 seines Arbeitgebers Lazio Rom in Italiens Serie A beim FC Genua über die gesamte Spielzeit von der Bank aus beobachten musste. Besser erging es Mario Gomez, der beim 4:0 seines Clubs Besiktas Istanbul gegen Gaziantepspor zweimal traf. Unterdessen könnte Sami Khedira bei Italiens Meister Juventus Turin früher als gedacht wieder zur Verfügung stehen. Seine Adduktorenverletzung verheilt gut, möglicherweise steht er bereits im Achtelfinalhinspiel der Champions League gegen Bayern München (23. Februar) zur Verfügung.

Meisterjäger. Atlético Madrid bleibt in Spaniens Topliga ärgster Verfolger von Titelverteidiger FC Barcelona. Die Hauptstädter siegten gegen SD Eibar trotz eines 0:1-Rückstands durch Keko (46.) nach Treffern von José Maria Gimenez (56.), Saul Niguez (63.) und Fernando Torres (90.+2) noch mit 3:1. Barça gewann bei UD Levante durch ein Eigentor von David Navarro (21.) und einen Treffer von Luis Suarez (90.+2) mit 2:0 und stellte den Clubrekord aus 2011 von 28 Spielen in Serie ohne Niederlage ein. Betis Sevilla kam ohne den früheren HSV-Kapitän Heiko Westermann zu einem 1:0-Erfolg gegen Valencia. Ex-HSV-Star Rafael van der Vaart saß immerhin 90 Minuten auf der Bank und nicht mehr auf der Tribüne.

Schreckensnachricht. Der ehemalige deutsche U21-Nationalspieler Stefan Thesker ist an Krebs erkrankt. Der 24 Jahre alte Verteidiger, der im Winter vom Zweitligisten Greuther Fürth an den niederländischen Ehrendivisionär Twente Enschede verliehen worden war, musste sich in Ahaus einen Tumor entfernen lassen. Der Eingriff sei unproblematisch verlaufen.